Nathanael Koh chơi được 3 nhạc cụ dù trước đó em được khuyên không nên học vì ngón tay yếu. Ảnh: Chris Koh.

Khi Nathanael Koh (hiện 13 tuổi, người Singapore) mới được một tuổi, em được chẩn đoán mắc một căn bệnh ảnh hưởng đến sự phát triển về mặt thể chất và nhận thức. Điều này khiến cha mẹ của em lo lắng rằng con trai sẽ không bao giờ sống tự lập được.

Lên hai tuổi, Nathanael vẫn không thể đi lại nếu không có sự giúp đỡ của người khác. Ông Chris Koh (45 tuổi), cha của Nathanael, nói với Straits Times rằng lúc nhỏ, con trai ông chưa bao giờ nói tròn chữ, em chỉ phát ra những âm thanh lộn xộn, không có ý nghĩa.

"Vợ chồng tôi đã khóc rất nhiều, vừa buồn vừa lạc lõng vì con mình gặp những chuyện như vậy", người cha kể lại.

Nathanael mới tốt nghiệp đại học ở Australia với GPA tuyệt đối. Ảnh: Chris Koh.

Tài năng âm nhạc vượt trội

Vợ chồng ông Chris Koh vẫn nghĩ con mình chậm phát triển cho đến khi họ đưa sách cho con trai đọc. Nhờ việc đọc sách, họ mới phát hiện khả năng đọc và tiếp thu kiến thức của con trai vượt xa bạn bè cùng trang lứa.

Điều khiến nhiều người bất ngờ hơn là vào ngày 15/12 vừa rồi, khi mới 13 tuổi, Nathanael trở thành một trong những sinh viên trẻ nhất tốt nghiệp Đại học Quốc gia Australia (Australia) với GPA tuyệt đối và được trao bằng danh dự về sáng tác âm nhạc.

Ngoài ra, em cũng đạt điểm xuất sắc trong đồ án tốt nghiệp với chủ đề sử dụng đại số tuyến tính để tìm và kiểm tra cách hòa âm.

Mặc dù đi học cùng sinh viên lớn tuổi hơn gấp đôi, gấp ba, Nathanael vẫn cảm thấy bình thường và không ngại đối mặt với sự khắc nghiệt của cuộc sống đại học.

"Em vẫn chung 'sóng não' với các anh chị cùng lớp, chúng em đều giao tiếp thông qua ngôn ngữ chung là âm nhạc", cậu bé chia sẻ.

Nathanael bắt đầu chơi piano từ năm 3 tuổi, sau đó em chuyển qua học lý thuyết âm nhạc theo lời giới thiệu của giáo viên vì ngón tay của em quá yếu.

Một thời gian sau, cậu bé vẫn học chơi piano và học thêm về kèn clarinet cùng saxophone. Khi lên 9 tuổi, Nathanael hoàn thành chương trình học về lý thuyết âm nhạc và nhận bằng tốt nghiệp ở Trinity College London (Anh) chỉ trong 1,5 năm.

Cùng năm đó, Nathanael trở thành nhà soạn nhạc thường trú trẻ nhất của Dàn nhạc Giao hưởng Trẻ em Singapore. Các sáng tác của em được các nghệ sĩ chuyên nghiệp trình diễn ở Vương quốc Anh, Mỹ, Australia và Phần Lan.

Ngoài những thành tựu trong âm nhạc, Nathanael còn là thành viên của cộng đồng Mensa tại Singapore và New Zealand với chỉ số IQ 132. Em cũng đạt điểm A+ cho một số học phần toán học khi học ở Đại học Canterbury (New Zealand) khi mới 12 tuổi.
Muốn học lên tiến sĩ

Trước khi đạt được những thành tích này, hành trình đến với thành công của Nathanael không hề suôn sẻ. Em được chẩn đoán mắc chứng chậm phát triển, nghĩa là em thiếu sức mạnh cơ bắp để thực hiện những công việc hàng ngày, kể cả việc sinh hoạt cá nhân.

Nathanael từng rất yếu, không thể tự làm những việc đơn giản như tắm, vệ sinh cá nhân. Ảnh: Chris Koh.

4 tuổi, em không thể nói mạch lạc, lên 7 tuổi vẫn chưa thể ăn đồ ăn đặc. Đến khi lên 10 tuổi, em mới học được cách tự tắm, tự đánh răng và tự đi vệ sinh. Em cũng học cách chấp nhận tình trạng sức khỏe của mình kể từ đó.

"Em vẫn có thể đi và chạy như những đứa trẻ khác. Em cũng làm những việc mà những đứa trẻ 13 tuổi bình thường vẫn làm", Nathanael vui vẻ nói.

13 tuổi, dù đã có bằng đại học trong tay, Nathanael vẫn là một đứa trẻ bình thường thích chơi điện tử, đọc truyện tranh và giải rubik. Thậm chí, em còn tự nghĩ ra phương pháp riêng để giải rubik 2x2.

Niềm đam mê học tập của Nathanael vẫn không dừng lại vì em quyết định theo đuổi chương trình tiến sĩ liên ngành về sáng tác nhạc và toán học tại Đại học Quốc gia Australia trong năm tới. Cậu bé nói rằng âm nhạc là đam mê số một và toán là đam mê số hai nên em sẽ tìm cách kết hợp hai lĩnh vực này trong chương trình học tiến sĩ của mình.

Cậu bé bày tỏ sự yêu thích đối với các tạp chí nghiên cứu, các hoạt động rèn luyện trí óc và việc tạo ra ý tưởng mới. Vì vậy, em hy vọng có thể trở thành nhà nghiên cứu và soạn nhạc chuyên nghiệp.

Khi được hỏi liệu có lo lắng về việc theo đuổi sự nghiệp học tập từ quá sớm hay không, Nathanael nói rằng em không lo lắng, ngược lại rất hào hứng với con đường tương lai. Em không bận tâm tốc độ học tập của mình so với người khác ra sao, em chỉ muốn được theo đuổi những chương trình học thuật mình thích.

"Em nghĩ rằng chúng ta không nên phán xét người khác, nhất là với những người khác biệt như em vì mỗi chúng ta đều có con đường riêng và duy nhất", Nathanael nhấn mạnh.