Đảng Cộng hòa Nhân dân (CHP), đảng đối lập chính và cũng là phe lớn thứ hai trong quốc hội Thổ Nhĩ Kỳ, tổ chức bầu cử sơ bộ hôm 23/3. Đảng này hôm nay thông báo ứng viên duy nhất Ekrem Imamoglu chính thức được đề cử là ứng viên tổng thống cho cuộc đua ba năm tới.

Thị trưởng Imamoglu đã bị cảnh sát bắt tại nhà riêng vào sáng 19/3. Ông bị thẩm vấn, bắt giam và tước chức vụ trong vòng chưa đầy một tuần.

Công tố viên cho biết đang điều tra ông Imamoglu với cáo buộc hỗ trợ đảng Công nhân Người Kurd (PKK), vốn bị Thổ Nhĩ Kỳ coi là tổ chức khủng bố. Thị trưởng Istanbul cùng khoảng 100 người khác còn bị điều tra vì tình nghi tham nhũng.

Thị trưởng Istanbul, Ekrem Imamoglu, phát biểu tại một sự kiện ở Izmir, Thổ Nhĩ Kỳ ngày 8/3. Ảnh: AFP

Ozgur Ozel, thủ lĩnh phe đối lập và là lãnh đạo CHP, cáo buộc Tổng thống Erdogan muốn gây sức ép với Thị trưởng Imamoglu bằng cách sử dụng hệ thống tư pháp như vũ khí và "chiếm Tòa thị chính".

Hàng trăm nghìn người đã biểu tình tại Istanbul 5 ngày qua để phản đối lệnh bắt thị trưởng, bất chấp chính quyền đã áp lệnh cấm tụ tập. Làn sóng biểu tình lan từ Istanbul ra 55 trên 81 tỉnh của Thổ Nhĩ Kỳ, nhiều cuộc đụng độ xảy ra khi lực lượng an ninh sử dụng vòi rồng và hơi cay để trấn áp đám đông. Hơn 1.100 người biểu tình đã bị bắt.

Tổng thống Erdogan ngày 21/3 nhấn mạnh chính phủ Thổ Nhĩ Kỳ sẽ "không đầu hàng trước hành động "khủng bố đường phố", thêm rằng cuộc biểu tình do CHP kêu gọi sẽ "đi vào ngõ cụt".

Ông Erdogan cũng cáo buộc lãnh đạo phe đối lập "thiếu trách nhiệm nghiêm trọng", dường như ám chỉ khả năng ông Ozel cũng sẽ phải đối mặt với động thái pháp lý giống như ông Imamoglu.