Các thi thể được phát hiện tại cơ sở Pa Nakhon Chaibovorn, tỉnh Thichit hôm 23/11. Cảnh sát cũng tìm thấy giấy chứng tử và hiến xác.

Thiếu tướng Tadej Klomkliang, cảnh sát trưởng tỉnh Phichit, cho biết họ đang điều tra nguyên nhân tử vong, cũng như xác định danh tính. Các nhà điều tra cũng sẽ tìm hiểu liệu cơ sở thiền định có được những thi thể theo cách hợp pháp hay không.

Trung tâm khẳng định thi thể do tín đồ tình nguyện hiến tặng. Theo nhà sư Saifon Phandito, người đứng đầu cơ sở, việc sử dụng thi thể là một phần của "phương pháp thiền định" mà ông phát triển.

"Nhiều người đến học là trụ trì và những vị sư này sẽ truyền bá lại kiến thức họ đã tiếp thu được. Tôi không biết có bao nhiêu người đã áp dụng phương pháp của tôi", ông nói.

Cảnh sát tại cơ sở thiền định Pa Nakhon Chaibovorn ở tỉnh Thichit, miền bắc Thái Lan hôm 23/11. Ảnh: Bangkok Post

Thiền với thi thể là nghi thức Phật giáo cổ, chủ yếu chỉ giới hạn ở Thái Lan. Những người tham gia thiền cạnh tử thi đang ở các giai đoạn phân hủy khác nhau để nâng cao giác ngộ rằng cái chết có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Người quá cố thường là trẻ em hoặc thanh niên đột ngột tử vong, được gia đình hiến tặng cho chùa.

Người dân Thái Lan phần lớn theo đạo Phật, nhưng nhiều người cũng theo các tín ngưỡng khác, trong đó có thờ cúng linh hồn và ma quỷ.

Cuộc đột kích của cảnh sát diễn ra vài ngày sau khi 12 thi thể, trong đó có một đứa trẻ, được phát hiện tại cơ sở Siri Chan Forest ở tỉnh Kamphaeng Phet lân cận hôm 20/11. Theo truyền thông địa phương, những người ở đây tin rằng thi thể có thể mang đến sức mạnh siêu nhiên.

Bên trong cơ sở thiền định Pa Nakhon Chaibovorn ở tỉnh Thichit, miền bắc Thái Lan hôm 23/11. Ảnh: Bangkok Post

Cảnh sát Phichit cho biết họ đang phối hợp với chính quyền các tỉnh khác để điều tra mức độ phổ biến của hoạt động thiền định với tử thi. Văn phòng Phật giáo Quốc gia Thái Lan cũng đang xem xét liệu hoạt động kiểu này có xung đột với nguyên lý Phật giáo hay không.

Hồi tháng 5/2022, cảnh sát Thái Lan bắt Thawee Nanra, 75 tuổi, người đứng đầu giáo phái có tín đồ thờ cúng xác chết và uống chất lỏng từ thi thể để chữa bệnh. Cảnh sát tìm thấy 11 xác chết ở khu trại bí mật trong rừng, được cho là thi thể những tín đồ của Thawee. Ông này sau đó bị cáo buộc di chuyển thi thể trái phép.