Vụ cháy trên tàu ngầm hạt nhân HMS Victorious xảy ra khi nó di chuyển tại khu vực Bắc Đại Tây Dương cách đây 6 tuần, nhưng thông tin chỉ được Bộ Quốc phòng Anh công bố hôm 7/11.

Hạm trưởng ra lệnh cho tàu nổi lên mặt nước, động thái hiếm khi áp dụng vì lo ngại bị phương tiện trinh sát của Nga phát hiện. Toàn bộ thủy thủ đoàn, bao gồm cả những người đang nghỉ ngơi và không trong ca trực, được yêu cầu tham gia chữa cháy và tìm kiếm những khu vực có nguy cơ bắt lửa.

Nguyên nhân bắt nguồn từ sự cố trong hệ thống chuyển đổi điện xoay chiều sang một chiều để dùng cho nhiều hệ thống trên tàu ngầm. Hải quân Anh cho biết HMS Victorious đã trở về an toàn và cập cảng nhà ở Faslane, Scotland.

HMS Victorious trong một chuyến ra biển tuần tra. Ảnh: Telegraph.

Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Anh cho biết HMS Victorious lúc đó đang trên đường đến Mỹ chuẩn bị diễn tập, phủ nhận thông tin do truyền thông nước này tiết lộ trước đó cho rằng tàu ngầm đang thực hiện "nhiệm vụ tuyệt mật" khi xảy ra đám cháy.

HMS Victorious là một trong 4 tàu ngầm hạt nhân mang tên lửa đạn đạo lớp Vanguard, lực lượng răn đe hạt nhân duy nhất trong biên chế quân đội Anh trong suốt gần 60 năm qua.

Lớp Vanguard có lượng giãn nước 15.000 tấn, được thiết kế để mang được 16 ống phóng tên lửa đạn đạo, nhưng Bộ Quốc phòng Anh chỉ trang bị cho mỗi tàu 8 quả Trident II D-5 với tầm bắn 7.400 km. Mỗi tên lửa Trident II D-5 có thể mang tối đa 8 đầu đạn với tổng sức nổ tương đương 3,8 triệu tấn thuốc nổ TNT.

Mỗi tàu ngầm lớp Vanguard được biên chế hai thủy thủ đoàn thay phiên nhau để duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu. Trong chương trình Răn đe liên tục trên biển (CASD), Anh luôn duy trì ít nhất một tàu lớp Vanguard tuần tra vào mọi thời điểm để sẵn sàng tung đòn trả đũa hạt nhân nhằm vào các đối thủ tiềm tàng.

"CASD không bị ảnh hưởng, chúng tôi không bình luận về chi tiết hoạt động của các tàu ngầm", phát ngôn viên hải quân Anh cho hay.