Soares, ngư dân 43 tuổi, một mình lên đường đánh cá từ bãi biển Atafona ở phía bắc bang Rio de Janeiro, Brazi, vào ngày 25/12. Tuy nhiên, người đàn ông đã bị trượt chân rơi xuống biển không lâu sau đó.

Trả lời phỏng vấn trang tin G1 của Brazil, Soares cho biết "10 phút đầu tiên từ lúc rơi xuống biển là khó khăn hơn cả khi ông cố gắng bơi về thuyền". Tuy nhiên, sóng quá lớn khiến mọi nỗ lực của ông đều thất bại.

David Soares bám vào phao tín hiệu khi được tìm thấy. Ảnh: Twitter/@disangermano.

Nhận ra rằng mình không thể quay lại thuyền, ông đã cởi bỏ áo và quần dài để giảm sức nặng rồi thả mình trôi theo dòng nước. "Nước động và gió to nên tôi quyết định thả trôi để mất ít năng lượng hơn", ông nói.

Sau khoảng 4 tiếng, Soares đến được một phao tín hiệu gần cảng Acu và leo lên đó. "Tôi nghĩ mình sẽ chết vì lạnh trước khi có ai đến giúp", ông nhớ lại.

Mất hai ngày một trong những ngư dân quen biết Soares mới phát hiện ra ông mất tích. Người này đã lên đường tìm kiếm Soares, đồng thời gia đình ông cũng loan báo khắp nơi.

Trong đoạn video được lực lượng cứu hộ ghi lại trên đường trở về, Soares có tinh thần tốt, mỉm cười và vẫn có thể nói đùa.

Soares sau đó nói với nhà báo João Villa Real rằng ông đã rất xúc động khi thấy phản ứng của những người tìm thấy mình. "Tất cả họ đều khóc", ông kể lại.