Serhan Aktoprak, trưởng phái đoàn Tổ chức Di cư Quốc tế (IOM) ở Papua New Guinea, hôm nay cho biết thống kê mới dựa trên tính toán của quan chức tỉnh Enga, nơi xảy ra trận lở đất nghiêm trọng trước đó hai ngày.

"Giới chức địa phương nói rằng hơn 150 ngôi nhà đã bị vùi lấp, tăng số nạn nhân có thể đã chết lên tới hơn 670. Con số ban đầu là 60 nhà với khoảng 300 người", ông Aktoprak cho hay, thêm rằng đã hết hy vọng tìm thấy người sống sót dưới những lớp đất đá dày 6-8 m.

Hiện trường vụ lở đất ở tỉnh Enga, Papua New Guinea, hôm nay. Ảnh: AFP

Số người bị thương và mất tích cũng chưa được xác định. 7 người, trong đó có một trẻ em, đang được chăm sóc nhưng chưa rõ tình trạng sức khỏe. Nhiều cơ sở y tế, cửa hàng, trường học và một trạm xăng cũng bị chôn vùi trong trận lở đất.

Chính quyền Papua New Guinea đang xem xét có cần đề nghị sự hỗ trợ từ cộng đồng quốc tế hay không.

Tính đến chiều 26/5, lực lượng cứu hộ mới tìm thấy 5 thi thể và một phần thân thể của nạn nhân thứ sáu. Những người sống sót được sơ tán đến nơi an toàn, do nền đất vẫn không ổn định và giao tranh giữa các bộ lạc tại khu vực cản trở nỗ lực tìm kiếm.

8 người dân đã thiệt mạng trong vụ đụng độ giữa hai phe phái địa phương hôm 25/5. Khoảng 30 ngôi nhà và 5 cửa hàng cũng bị thiêu rụi. Ông Aktoprak nhận định những cuộc giao tranh sẽ không ảnh hưởng tới các đoàn xe cứu trợ, nhưng cảnh báo những kẻ tội phạm có thể lợi dụng hỗn loạn để hôi của hoặc cướp xe.

Trận lở đất xảy ra rạng sáng 24/5, khi một ngọn núi bất ngờ sạt xuống làng Kaokalam ở tỉnh Enga trong lúc các gia đình đang say ngủ.

Papua New Guinea nằm ở phía nam đường xích đạo, thường xuyên hứng chịu những trận mưa lớn. Hồi tháng 3, ít nhất 23 người thiệt mạng sau trận lở đất ở tỉnh lân cận.