‘Champagne’ có nghĩa là vui vẻ, hạnh phúc nên loại thức uống này thường xuất hiện trong các bữa tiệc ăn mừng Giáng sinh, năm mới hay khai trương với tiếng nổ đặc trưng tươi vui hứa hẹn một khởi đầu tốt đẹp. Hơn nữa, câu chuyện về champagne cũng ẩn chứa nhiều bí ẩn thú vị mà không phải ai cũng biết.

Kể từ triều đại vua Hugh Capet, khoảng thế kỷ thứ 10, các vị vua kế vị ông đều đặt rượu Champagne trong bữa tiệc đăng quang. Lúc đó loại vang ở vùng Champagne có màu hồng nhạt, được làm từ nho Pinot noir. Kỹ thuật nghề làm rượu buổi sơ khai chưa được hoàn thiện và mùa đông khắc nghiệt làm quá trình lên men bị gián đoạn, phải chờ cho đến khi nhiệt độ ấm áp hơn vào mùa xuân. Người dân lúc bấy giờ vẫn còn sợ hãi khi nghe nhiều tiếng nổ trong hầm rượu vì không biết thật sự điều gì đã xảy ra. Ngày nay ta biết được rằng nguyên nhân chính là do âm thanh của khí carbon dioxide được giải phóng, một sản phẩm phụ trong quá trình lên men khi rượu được đóng chai và khí tạo ra áp suất lớn. Những chai không nổ thì bên trong chai sẽ chứa bọt khí, hay còn gọi là ‘sủi tăm’.

Khoảng đầu thế kỉ 18, sau cái chết của vua Louis XIV, nước Pháp tạm thời được cai trị bởi ngài Philippe II – công tước xứ Orléans. Ông là một tín đồ của champagne sủi tăm và luôn đề cao nó trong bữa tiệc hoàng gia bên cạnh những nghi thức truyền thống. Vì vậy, hàng loạt nhà hàng và giới thượng lưu ở Paris đã đổ xô tìm kiếm và uống theo loại vang sủi yêu thích của Công tước. Chính điều này đã mở đầu cho thời kỳ thịnh vượng của thức uống này ở Pháp cũng như trên thế giới.

Loại thức uống này còn là lựa chọn hàng đầu của những nhà văn nổi tiếng. Ly champagne quả thực đã đi vào thi ca và văn chương thật nhẹ nhàng như cách các quý ông quý bà thưởng thức nó trong những bữa tiệc lãng mạn. Alexandre Dumas cũng đã từng chia sẻ rằng ông chỉ cần nhấm nháp một ly để niềm cảm hứng văn thơ thăng hoa một cách tự nhiên trong ông.

Xuất xứ từ Pháp nhưng loại champagne hảo hạng được ưa chuộng nhất này lại được tạo dựng nên bởi George Hermann Mumm, một người Đức đến Reims lập nghiệp vào năm 1827. Vào năm 1875, những chai G.H Mumm Cordon Rouge đầu tiên được ra mắt với dải băng đỏ bắt chéo nơi nhãn rất dễ nhận diện vì được thiết kế theo hình tượng dải lụa đỏ luôn đi kèm với Légion d’Honneur, huân chương cao quý nhất của nhà nước Pháp. Đến nay, những tín đồ của giải đua xe công thức một (F1) hẳn sẽ nhớ ngay tới hình ảnh những tay đua trên bục vinh quang gắn liền với tiếng nổ rộn ràng của GH Mumm bên cạnh các cô gái xinh đẹp. Đặc biệt, hình ảnh của dải lụa đỏ trên thân chai đã trở thành biểu tượng cho chiến thắng trong các giải đấu thể thao trên toàn thế giới.

Hiện nay, suy thoái kinh tế dường như không hề ảnh hưởng tới doanh số của champagne.  Niềm vui với một chai Mumm để chuẩn bị cho các bữa tiệc hay để thưởng thức trong dịp lễ giáng sinh và năm mới của những người yêu mến loại champagne này không dễ dàng bị tạm ngừng được. Điều này đã khẳng định được vị thế của loại vang sủi thượng lưu đến từ Pháp này trong văn hóa ẩm thực của « thế giới phẳng » hôm nay.

Champagne, hay Mumm đã không chỉ là một thứ thức uống dành cho các bữa tiệc giữa những người sành sỏi, mà còn biểu hiện cho một phong cách kiêu kỳ, đẳng cấp đúng như cá tính của người Pháp. Trước khi thưởng thức một ngụm GH Mumm xin hãy ngừng lại chút giây, lắng nghe tiếng sủi tăm, ngửi chút mùi hương để rồi cảm nhận cái tinh túy của trời đất và những vườn nho được chưng cất từ niềm say mê của con người.

Phong Lan - Source: 24h