Có lẽ bạn đã nhiều lần nghe về những vụ cháy rừng được đăng tải trên các phương tiện truyền thông đại chúng. Nhưng liệu bạn có tưởng tượng được rằng những vụ cháy ấy đang xảy ra ở những đâu, có quy mô lớn thế nào, và mức độ phủ sóng ra sao?

Mới đây, NASA đã cho công bố một bức hình khá gây ám ảnh khi cho chúng ta biết tất cả các thông tin ấy. Bức hình lấy từ các dữ liệu của vệ tinh, sau đó kết hợp với hệ thống máy tính của NASA để dựng lại.

Các vụ cháy thường xuyên xảy ra ở Nam Mỹ và Nam Phi

Tất nhiên, không phải vụ cháy nào cũng giống nhau. Tại Bắc Mỹ và Chile, hầu như các vụ cháy đều là cháy rừng tự nhiên. Nhưng riêng tại Nam Mỹ, nguyên nhân gây cháy rừng (thảm họa khiến hơn 6000 km2 rừng bị thiêu rụi mỗi năm) chỉ mới được đưa ra trong nghiên cứu gần đây trên tạp chí PLOS One. 

"Thật không may, lửa tại Chile lại là vì con người. Những mồi lửa do con người phát ra, cộng thêm thời tiết khô nóng và vô số "chất liệu" dễ cháy như rừng thông và bụi cây bị thoái hóa do các loài xâm lấn đã tạo nên những đám cháy cực lớn" - trích lời đồng tác giả nghiên cứu, giáo sư Anibal Pauchard đến từ ĐH Concepcion (Chile).

Cháy rừng tại Chile

Còn tại châu Phi, các đám cháy chủ yếu liên quan đến hoạt động nông nghiệp của con người. Người dân tại Nam Phi thường xuyên sử dụng lửa để... giải tán những loài cây không mong muốn, và hồi sinh độ màu mỡ cho đất. Điều đó tốt cho cây trồng, nhưng đổi lại chất lượng không khí tại đây ngày càng xuống cấp. 

Một "điểm nóng" khác trên bản đồ thuộc về Brazil. Tại đây, lửa đến từ cả 2 nguồn: cháy rừng và hoạt động nông nghiệp. Thậm chí, họ còn sử dụng lửa để giải phóng bớt cây rừng nhằm phục vụ cho nông nghiệp.

Có điều vào mùa khô, những đám cháy ấy có thể dễ dàng vượt tầm kiểm soát, hủy diệt một khoảng rộng hơn dự tính, gây thiệt hại nặng nề cho môi trường. 

Úc cũng có những đám cháy nhất định - thường là do cây bụi phát hỏa vào mùa khô. Đây là hiện tượng khá bình thường, nhưng những năm gần đây lại bắt đầu sớm hơn 2 tháng (do mùa khô có xu hướng đến sớm hơn vì biến đổi khí hậu).