Ảnh minh họa

Trong bức ảnh chụp được với sự hỗ trợ từ một camera của kính viễn vọng "Hubble", có thể thấy rõ một đám mây khí đầy màu sắc rực rỡ trong chòm sao Centaurus, ở cách Trái đất khoảng 4.900 năm ánh sáng.

Theo nhận xét của các nhà khoa học, đặc tính nổi bật của NGC 3918 là hình dạng "con mắt" với một ngôi sao trung tâm sáng chói và lớp bao quanh bên ngoài trong suốt hơn. Hiện tượng như vậy phát sinh do những dòng khí mạnh phân tách từ ngôi sao với tốc độ khoảng 350.000 km/giờ.

Theo tiêu chí đánh giá các hiện tượng thiên văn, "cuộc đời" của ngôi sao tinh vân như NGC 3918 rất ngắn ngủi, nó chỉ có tuổi thọ vài chục nghìn năm.