Nhắc đến Singapore, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến Lý Quang Diệu và một xã hội ổn định, một hệ thống công quyền trong sạch… và đó chính là những thứ đã góp phần làm nên “quyền lực mềm” của đảo quốc Sư tử.

Theo ông Kishore Mahbubani – Hiệu trưởng trường Chính sách Công Lý Quang Diệu (thuộc ĐH Quốc gia Singapore), quyền lực mềm của đất nước này được tạo dựng từ 7 trụ cột quan trọng nhất.

Thứ nhất, đó là Singapore có một ban lãnh đạo quốc gia rất xuất chúng. Ông Mahbubani cho rằng, nhà lập quốc Singapore tài năng không thua kém  các nhà lập quốc Mỹ. Một người trong số đó là tiến sỹ Goh Keng Swee, thậm chí đã trở thành cố vấn cho nhà lãnh đạo Trung Quốc Đặng Tiểu Bình, góp phần đưa đất nước đông dân nhất thế giới này đạt được những thành tựu kinh tế đáng nể trong vòng 30 năm cải cách. Cũng không phải nghi ngờ rằng Lý Quang Diệu là một trong những nhà lãnh đạo toàn cầu nổi bật nhất. Ông rất được tôn trọng ở phương Tây và có thể nói chính Lý Quang Diệu đã “đặt Singapore lên bản đồ thế giới”.

Thứ hai, đó là khả năng quản lý đất nước. Theo ông Mahbubani, sự thành công của Singapore nằm ở 3 yếu tố chính: Chính sách đãi ngộ nhân tài, Tính thực dụng và Lòng chân thành. May lắn là dù quy định luật pháp là một khái niệm phương Tây song nó vẫn hoạt động hiệu quả trong các xã hội phương Đông. Ông Hiệu trưởng trường Chính sách Công nhấn mạnh, ở Singapore luật pháp đứng trên Chính phủ. Toàn bộ Nội các cũng là một đối tượng của những bộ luật được áp dụng cho toàn bộ đất nước.

Trụ cột thứ ba là tính đa văn hóa. Người ta nói rằng có tới 4 nền văn minh lớn của thế giới đang tương tác với nhau hàng ngày ở Singapore: Trung Quốc, Malay-Hồi giáo, Ấn Độ và phương Tây. Sẽ không dễ dàng để những người từ nhiều nền văn hóa khác nhau có thể cùng chung sống, vì thế, luật pháp Singapore được áp dụng triệt để để chống phân biệt sắc tộc và tôn giáo cũng như có nhiều quy định được đưa ra để đảm bảo cộng đồng thiểu số được đại diện tại mỗi khu nhà công cộng. Thế giới không có nhiều nước có thể sánh với Singapore trong việc quản lý một xã hội đa văn hóa.

Thứ tư, đó là tiếng Anh. Thực tế là người dân Singapore có kỹ năng sử dụng tiếng Anh tốt nhất châu Á. Mỗi đứa trẻ Singapore đều được dạy cả tiếng Anh lẫn tiếng mẹ đẻ của mình. Việc tiếp xúc từ sớm với tiếng Anh không chỉ giúp người dân có được kỹ năng ngôn ngữ mà nó còn mở ra cánh cửa tới kho tàng di sản giàu có của văn minh phương Tây, từ đó giúp cho người dân Singapore có được những lợi thế cạnh tranh rất lớn.

Trụ cột thứ năm là đồ ăn. Cựu Ngoại trưởng Singapore George Yeo từng nói: Ăn uống là “đạo” của Singapore. Người dân Singapore được thoải mái ăn nhiều món ăn theo phong cách ẩm thực khác nhau trong cùng một ngày, thậm chí trong cùng một bữa ăn.

Cựu Thủ tướng Singapore Lý Quang Diệu.

Thứ sáu, đó là môi trường xanh. Singapore chỉ có diện tích bằng 1/5 Rhode Island, tiểu bang có diện tích nhỏ nhất của Mỹ nhưng Singapore lại có nhiều loại thực vật hơn cả 48 bang lục địa của Mỹ gộp lại. Đảo quốc Sư tử cũng có ngày trồng cây hàng năm, nhấn mạnh tới tầm quan trọng của việc phủ xanh.

Cuối cùng, Singapore được công nhận là quốc gia mở và toàn cầu hóa nhất thế giới. Tổng kim ngạch thương mại của Singapore hiện gấp 3,5 lần GDP và đây có lẽ là một trong những lý do Ngân hàng thế giới xếp Singapore là quốc gia tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động kinh doanh dễ dàng nhất thế giới. Bộ phận dự báo, phân tích và tư vấn rủi ro (EIU) của Economist xếp Singapore là thành phố có sức cạnh trnah cao thứ 3 thế giới sau New York và London.

Theo ông Mahbubani, quyền lực mềm phụ thuộc nhiều vào bối cảnh toàn cầu. Trong thế kỷ 19, khi châu Âu vượt trội, London và Paris đã thu hút cả thế giới bằng quyền lực mềm của họ. Tuy nhiên, thời đại thay đổi, quyền lực đang di chuyển từ Tây sang Đông. Song thời đại của phương Tây vẫn chưa kết thúc, đó vẫn là nền văn minh mạnh nhất thế giới trong khoảng thời gian tới. Vì thế, các thành phố có quyền lực mềm tốt sẽ là những nơi có thể kết hợp những phẩm chất tốt nhất của phương Đông và phương Tây. Đó chính là lợi thế của Singapore.

Người dân Singapore đang có một “bản sắc kép” khi sống ở một quốc gia hiện đại nhất châu Á và cũng Tây hóa nhất.