Những ngôi sao hàng đầu Âu - Mỹ luôn khiến biết bao nhiêu người trên thế giới ngưỡng mộ, thế nhưng phía sau ánh hào quang ấy là những mảng tối cuộc đời mà họ đã phải trải qua. Sóng gió mà bạn tưởng chừng như chỉ có ở trên phim, lại áp vào chính cuộc sống họ trước khi nổi tiếng. Sự khác biệt làm nên thành công mà những nhân vật này có được chính là nghị lực vượt qua giông bão, trở nên mạnh mẽ hơn để chinh phục đam mê âm nhạc. 

Lady Gaga - Lúc nhỏ bị bắt nạt, lớn lên bị cưỡng hiếp 

Bao quanh bởi hào quang ngành giải trí, tuy nhiên "nữ hoàng chiêu trò" Lady Gaga lại có một tuổi thơ đầy bất hạnh vì những người xung quanh. Ở trường học, cô bị bạn bè bắt nạt, trêu chọc vì ngoại hình xấu xí, nhất là chiếc mũi to tướng. Đó là điều mà khán giả có thể bắt gặp qua "A Star Is Born", nhân vật Ally tự ti rằng chiếc mũi quá khổ sẽ khiến cô không thể trở thành ca sĩ.

Khoảng thời gian trưởng thành sau đó cũng không mấy hạnh phúc. Lady Gaga có một ca khúc mang tính thông điệp rất mạnh mẽ là "Till It Happens To You" do chính cô sáng tác từng được đề cử tại cả Oscars lẫn Grammy. Ít ai biết, lý do khởi nguồn của ca khúc này là do trong quá khứ, nữ chủ nhân đã từng bị một người đàn ông quyền lực trong ngành giải trí xâm hại tình dục khi chỉ mới 19 tuổi. Nỗi đau không thể xoá nhoà trong kí ức ấy khiến cô thay đổi mãi mãi, sợ hãi và luôn muốn trốn tránh, sống khép mình vì sợ xấu hổ với mọi người. May mắn thay, điều đó không thể chiến thắng được "bà mẹ quỷ" ngay trong Lady Gaga mà còn giúp cô trở nên mạnh mẽ hơn. 

 Những biến cố trong cuộc sống đã ảnh hưởng rất nhiều đối với âm nhạc Lady Gaga thời kì đầu với những thứ lập dị, điên khùng mà nữ ca sĩ xây dựng nên. Chỉ khác ở chỗ, Gaga của sau này tuy vẫn "khác người" nhưng lại là một ngôi sao, thần tượng mà hàng triệu giới trẻ tôn sùng. Giờ đây, cô dùng âm nhạc để nói lên tiếng nói bảo vệ cho những kẻ yếu thế.

Nicki Minaj - "Trong những cuốn sách tôi từng đọc, mọi người thường sống trong một ngôi nhà thật lớn và đối xử rất tốt với nhau. Tôi ước giá như đó là gia đình của mình"

"Mỗi khi tìm được một ngôi nhà mới, ngay lập tức ông ấy sẽ tìm ra" - "ông ấy" ở đây chính là người cha nghiện ngập của Nicki Minaj đang cố gắng thiêu rụi căn nhà mà họ đang ở. Tuổi thơ nữ rapper này gắn liền với những ngày tháng trốn chạy cùng người mẹ "anh hùng" luôn bảo vệ đứa con của mình được an toàn. Nỗi sợ bị đánh, bị bạo hành luôn thường trực trong đầu Nicki Minaj lúc cô còn bé, Tuổi thơ đi qua để lại cho Nicki Minaj một vết sẹo đau lòng về tình cảm gia đình.

Khác với con người thực, Nicki Minaj trong âm nhạc là một nghệ sĩ đa nhân cách. Nicki đã tạo nên những câu chuyện độc đáo với cách rap hoàn toàn khác nhau cho những nhân vật hư cấu mà cô tưởng tưởng ra trong đầu.

Trước khi trở thành ngôi sao, Halsey từng có 1 quá khứ sống nay đây mai đó, thẳng ra mà nói thì chẳng khác gì người vô gia cư. Cuộc sống đơn độc bắt nguồn từ việc tự ý bỏ học thiết kế và bị gia đình đuổi khỏi nhà. Không đủ tiền trả phí dịch vụ điện thoại, không có thẻ bảo hiểm lận lưng, những người bạn góp lại cũng chỉ được vài đồng mua một miếng pizza nhỏ cho cô cứu đói. Mọi thứ bi đát đến nỗi có lúc cô chỉ còn 9 đô la trong tài khoản ngân hàng và dùng nó để mua 4 túi nước tăng lực rồi uống hết lon này đến lon khác để tỉnh táo trong những đêm lang thang. "Tôi cho rằng, thức thì an toàn hơn ngủ vì tôi có thể bị cưỡng hiếp hay bị bắt cóc bất cứ lúc nào mà không biết" - Halsey chia sẻ. 

Sống quá khác biệt và bất cần, Halsey từng là một người chán nản trước cuộc đời. Năm 17 tuổi, cô đã hẹn hò cùng một chàng trai mà sau đó cô phát hiện ra là nghiện heroin. 3 năm sau đó của cuộc đời, Halsey đã rơi vào một cuộc sống hỗn loạn và mất định hướng, cô từng phê thuốc và tìm cách tự sát nhưng bất thành.

Trong khoảng thời gian không nhà, Halsey bất ngờ được mời đến một bữa tiệc đêm với mục đích ban đầu chỉ là tìm kiếm một chiếc giường để được yên giấc. Nữ ca sĩ gặp một người hoạt động trong lĩnh vực âm nhạc và giới thiệu cô gái 19 tuổi nổi loạn đến hãng ghi âm.. Người này đã giới thiệu cô đến hãng đĩa cũng như thu những ca khúc đầu tiên trong sự nghiệp. Halsey nhớ lại: "Đó là lần đầu tiên tôi đứng trong một cái studio. Từ "studio" ở đây tôi muốn nói là tầng hầm nhà ai đó với micro cùng thiết bị ghi âm".

Halsey chia sẻ với tạp chí Elle về chứng rối loạn lưỡng cực của mình, nghĩa là một chứng bệnh gây ra sự biến đổi cảm xúc từ hưng phấn sang ức chế, trầm cảm. Tích cực là khi cô cảm thấy có thể chứng minh được rằng mình vẫn có ích, có thể thành công, được ngưỡng mộ và tôn sùng. Tuy vậy, cô không phủ nhận rằng những biểu hiện của rối loạn lưỡng cực đã góp phần mang đến cho cô cảm xúc thăng hoa và cảm hứng sáng tạo nghệ thuật bất tận.  

Âm nhạc của Halsey cá tính, gai góc như chính cuộc đời cô, đôi khi nó cũng bay bổng, mơ hồ như những ngày tháng vô định mà cô đã trải qua. Quãng thời gian tăm tối trong quá khứ và những chiêm nghiệm đã cho Halsey cái nhìn sâu sắc hơn về nhiều khía cạnh trong cuộc sống. 

 Cardi B - "Tôi đã lựa chọn phạm tội vì không có nhiều lựa chọn"

Cardi B tên thật là Belcalis Almanza, sinh năm 1992 tại New York, Mỹ nhưng vì chán ngấy cuộc sống của gia đình, nữ ca sĩ chọn ở Washington cùng bà ngoại. Năm 16 tuổi, Cardi B tham gia băng đảng đường phố Bloods. Trong lúc học tại Trường nghệ thuật Renaissance, nữ rapper làm việc tại một siêu thị nhỏ trong khu Manhattan. Khi bị đuổi việc ở siêu thị, Cardi B đã trở thành một vũ nữ thoát y. Công việc này giúp cô có thể thanh toán hóa đơn, đủ khả năng mua một căn hộ và tích lũy tiền đầu tư để trở thành một ca sĩ. Cô còn tiết lộ khi 20 tuổi, cô đã tích lũy được khoảng 20.000 USD.

Vào thời điểm đó, Cardi B sống cùng bạn trai trong một căn hộ ở quận Bronx, New York và công việc mới giúp cô thoát khỏi cảnh túng quẫn. Để phục vụ cho nghề nghiệp, cô đã nâng ngực và bơm mông. Điều đặc biệt là sau khi nổi tiếng, Cardi B vẫn không xấu hổ với quá khứ của mình mà còn ngẩng cao đầu khẳng định bản thân từng là "gái làng chơi", cô còn mong muốn được đòi lại công bằng cho những vũ nữ thoát y. Thế nên không lạ gì khi chủ nhân hit "Bodak Yellow" thẳng thắn kể về quá khứ "tội lỗi" của mình: "Tôi nhảy ở các CLB thoát y và sẵn sàng đến khách sạn với những ai có nhu cầu. Sau đó, tôi chuốc cho họ bất tỉnh bằng ma túy và cướp tiền. Tôi đã từng làm những việc như thế!". 

Trước làn sóng chỉ trích vì sự "thẳng nhưng thô" này, nữ rapper đã viết một tâm thư gửi đến mọi người: "Có nhiều rapper có vết nhơ trong cuộc đời giống tôi vì đó là điều họ bắt buộc phải làm để sinh tồn. Tôi đã lựa chọn phạm tội vì không có nhiều lựa chọn. May mắn là tôi đã có thể vượt qua và trưởng thành hơn trong khi nhiều người phụ nữ khác không được như vậy".