"Các chiến hạm thuộc lớp Hộ vệ hạm Đa nhiệm châu Âu (FREMM) của Pháp vào đêm 19/2, rạng sáng 20/2 phát hiện nhiều máy bay không người lái (UAV) cỡ nhỏ phóng từ Yemen trên khu vực tuần tra tại vịnh Aden và phía nam Biển Đỏ", Bộ Quốc phòng Pháp ngày 20/2 thông báo. "Hai UAV bị hạ trong trận đánh".

Bộ Quốc phòng Pháp không nêu rõ có bao nhiêu UAV tham gia vụ tập kích, bên nào phóng chúng và tình trạng của những phương tiện còn lại. Cơ quan này cho biết hoạt động của chiến hạm Pháp "góp phần đảm bảo an ninh hàng hải từ kênh đào Suez đến eo biển Hormuz".

Hộ vệ hạm Lorraine của Pháp. Ảnh: BQP Pháp

Vụ tập kích xảy ra một ngày sau khi Liên minh châu Âu (EU) thông báo thành lập nhóm chuyên trách bảo vệ tàu hàng trên Biển Đỏ trong Sứ mệnh Hải quân EU Aspides do Hy Lạp chỉ huy, với ít nhất 4 chiến hạm tham gia. Lực lượng tham gia Aspides sẽ không tập kích các mục tiêu trên lãnh thổ Yemen.

Lực lượng Houthi tại Yemen bắt đầu chiến dịch tập kích tàu hàng bằng nhiều loại vũ khí từ tháng 11/2023. Houthi tuyên bố đây là hành động thể hiện đoàn kết với người dân Palestine tại Dải Gaza, nơi Israel đang triển khai chiến dịch quân sự trả đũa vụ tấn công hồi đầu tháng 10/2023 của Hamas.

Tháng 12/2023, Mỹ thành lập liên minh quốc tế với 20 thành viên, làm nhiệm vụ đánh chặn các đợt tập kích của Houthi nhằm vào tàu hàng trên Biển Đỏ.

Ngoài ra, quân đội Mỹ và Anh còn nhiều lần tấn công vị trí Houthi triển khai hoặc tập kết vũ khí chống hạm, UAV hoặc đặt trạm radar tại Yemen, song vẫn chưa ngăn được lực lượng này tập kích tàu hàng.

Trong vụ tập kích gần nhất vào ngày 18/2, Houthi phóng loạt tên lửa nhằm vào tàu hàng Rubymar của Anh trên vịnh Aden, khiến phương tiện bị hỏng nặng và có nguy cơ chìm. Tàu Rubymar bị tấn công khi đang trên đường từ Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) tới Bulgaria.

Các đợt tập kích của Houthi khiến nhiều công ty vận tải ngừng cho tàu hàng đi qua Biển Đỏ và chuyển sang tuyến đường vòng qua Mũi Hảo Vọng ở phía nam châu Phi, với quãng đường dài hơn và chi phí cao hơn.

Các địa điểm trong khu vực Houthi kiểm soát từng bị Mỹ, Anh không kích. Đồ họa: AFP