Hội thánh Tin Lành hoạt động tại nhà thờ Sarang Jeil thuộc đông bắc Seoul có hơn 4.000 thành viên. Hội này hiện vẫn đang duy trì hình thức cách ly xã hội của riêng họ dù nhận phải nhiều chỉ trích vì làm tăng nguy cơ bùng phát dịch trở lại, do nhóm này đã tổ chức một cuộc biểu tình chống chính phủ với hơn 10.000 người tham gia vào hôm 15/8.

Cuộc biểu tình với hơn 10.000 người tham dự tổ chức bởi nhà thờ Sarang Jeil hôm 15/8. Ảnh: Kyodo News.

Quang cảnh bên ngoài nhà thờ Sarang Jeil đượm màu u ám. Rải rác nhiều nhóm người đeo khẩu trang, tay cầm bộ đàm và đứng gác dọc các con phố hẹp dẫn vào nhà thờ. Phía bên ngoài, đồ đạc và rác bị vứt ngổn ngang càng làm không khí thêm ảm đạm.

Những biểu ngữ được căng dọc lối đi hàm chứa công kích từ phía nhà thờ nhắm vào các chính sách được cho là can thiệp một cách không công bằng của chính phủ.

Biểu ngữ chỉ trích chính quyền căng tại lối vào nhà thờ Sarang Jeil. Ảnh: Nikkei Asian Review.

Một mục sư giấu tên của Sarang Jeil với Nikkei Asian Review: “Chính quyền đang đàn áp nhà thờ một cách bất công, và chúng tôi ở đây để ngăn chặn điều đó tiếp diễn”.

Mục sư này cũng nói thêm rằng các thành viên của nhà thờ chỉ đơn thuần là những người ái quốc tìm cách bảo vệ trật tự hiến pháp của đất nước khỏi sự tác động của một chính phủ đang phản ứng thái quá.

Nguy cơ hình thành ổ dịch

Sarang Jeil đang hứng chịu sự chỉ trích dữ dội vì không tuân thủ các quy định giãn cách xã hội mà chính phủ Hàn Quốc đề ra, đặc biệt là trong bối cảnh nước này đã ghi nhận hơn 600 ca nhiễm virus có liên quan những hoạt động của các nhà thờ.

Hàn Quốc chạm ngưỡng số ca nhiễm mới cao nhất trong một ngày kể từ tháng 3 vào hôm 19/8 với 297 ca dương tính mới được xác nhận. Các cơ quan y tế nước này bày tỏ sự quan ngại trước thực tế 151 trường hợp trong tổng số 297 ca nói trên nằm ở thủ đô Seoul với mật độ dân cư đông đúc.

Tình hình số ca nhiễm tăng mạnh gần đây buộc chính phủ Hàn Quốc phải thắt chặt các quy định cách ly xã hội trở lại ở Seoul và các khu vực lân cận sau vài tháng nới lỏng các hạn chế.

Những nhóm tụ tập gồm 50 người trở lên bị cấm hoàn toàn, trong khi giới hạn số người tham gia đối với các sự kiện ngoài trời là 100. Nhà thờ bị cấm tổ chức những buổi tụ họp trực tiếp còn các sự kiện thể thao sẽ diễn ra mà không có khán giả.

Do nguy cơ tái bùng phát dịch nên chính quyền Hàn Quốc buộc phải thắt chặt các quy định cách ly xã hội trở lại. Ảnh: Independent.

Trong khi các chuyên gia khen ngợi phản ứng của chính phủ Hàn Quốc là kịp thời và người dân nói chung đã tuân theo các chỉ dẫn giãn cách xã hội, nhiều nhà thờ vẫn không tuân thủ những quy định được đề ra, gây ra nhiều vụ lây nhiễm virus theo cụm.

Trường hợp của nhà thờ Sarang Jeil khiến người ta không khỏi liên hệ tới nhóm tín ngưỡng Shincheonji (Tân Thiên Địa) có trụ sở tại thành phố Daegu, miền Nam Hàn Quốc, ổ dịch đầu tiên của nước này, bùng phát từ hồi tháng 2.

Người đứng sau những động thái chống đối chính phủ

Mục sư Jun Gwang Hoon của nhà thờ Sarang Jeil được xác nhận là đã dương tính với Covid-19. Ông Jun từ lâu đã không được lòng chính quyền Tổng thống Moon Jae-in. Trong nhiều tháng liền, mục sư này đã tổ chức những buổi thuyết giảng hàm chứa nội dung chỉ trích tổng thống và đưa ra nhiều cáo buộc vô căn cứ rằng Tổng thống Moon là gián điệp của Triều Tiên, đang âm thầm phá hủy nền dân chủ Hàn Quốc.

Hồi tháng 3, mục sư Jun bị truy tố với tội danh vi phạm luật bầu cử Hàn Quốc nhưng hiện giờ đang được tại ngoại.

Mục sư Jun Gwang-hoon. Ảnh: AP.

Thời điểm hiện tại, cuộc chiến chống dịch Covid-19 tại Hàn Quốc phụ thuộc khá nhiều vào việc mục sư Jun có hợp tác với chính phủ hay sẽ kêu gọi các tín đồ của mình chống lại chính quyền Tổng thống Moon.

Giáo sư thần học Tark Ji-il tại Đại học Busan Jangsin lập luận rằng nguyên nhân mục sư Jun tìm cách chống lại chính phủ là để duy trì quyền lực của mình với tư cách người đứng đầu nhà thờ.

“Vì muốn tiếp tục sự kiểm soát chặt chẽ đối với các thành viên nhà thờ nên ông ta tìm cách tạo ra cảm giác có một cuộc khủng hoảng đang xảy ra và họ là nạn nhân”, giáo sư Tark nhận định.

Những tác động khôn lường

Tình hình dịch tại Hàn Quốc đang dần diễn biến phức tạp giữa thời điểm chính trị bất ổn đã đẩy Tổng thống Moon Jae-in vào thế khó.

Tỷ lệ ủng hộ ông giảm đáng kể, chủ yếu bắt nguồn từ sự bất bình của công chúng đối với các biện pháp của chính phủ nhằm can thiệp vào tình hình bất động sản tại thủ đô Seoul.

Do đó, việc thuyết phục nhà thờ Sarang Jeil hợp tác và tuân thủ các quy định giãn cách xã hội nhằm kiểm soát tình hình dịch bệnh đóng vai trò quan trọng trong việc lấy lại uy tín cho chính quyền Tổng thống Moon.

Không chỉ gây ra tác động đối với tình hình chính trị tại Hàn Quốc, các hoạt động của nhà thờ Sarang Jeil đang ảnh hưởng tiêu cực đến những doanh nghiệp lân cận.

Các hoạt động của nhà thờ Sarang Jeil ảnh hưởng nghiêm trọng đến khu vực lân cận. Ảnh: Nikkei Asian Review.

Đường phố trong khu vực gần như vắng người ngay cả trong giờ cao điểm buổi sáng. Một nhà hàng thịt nướng đối diện nhà thờ đã bị đóng cửa với tấm biển trên cửa sổ thông báo cho khách hàng rằng đợt bùng phát dịch mới đây khiến nhà hàng phải tạm ngừng kinh doanh.

Bầu không khí ảm đạm lặng lẽ bao trùm các cửa hàng và doanh nghiệp trong khu vực nhà thờ, để lại nỗi lo về một ổ dịch mới sẽ hình thành nếu mục sư Jun tiếp tục kích động những sự kiện chống chính phủ.