"5 tay súng cố gắng tẩu thoát bằng xuồng của họ. Chiến hạm USS Mason truy đuổi nhóm này và buộc họ phải đầu hàng", chuẩn tướng Patrick Ryder, phát ngôn viên Lầu Năm Góc, cho biết trong cuộc họp báo ngày 27/11.

Tướng Ryder nói các dấu hiệu ban đầu cho thấy "5 tay súng là người Somalia" và nhận định "đây rõ ràng là một vụ cướp biển". Các tay súng này ngày 26/11 tiếp cận cabin của tàu Central Park sau khi lên phương tiện, song thủy thủ đoàn đã ẩn náu trong khu vực an toàn.

Tàu bồn Central Park. Ảnh: FleetMon

Sau khi khu trục hạm Mason ngăn vụ cướp tàu Central Park, hai tên lửa đạn đạo phóng từ vị trí do lực lượng Houthi kiểm soát nhằm vào khu vực chiến hạm Mỹ và tàu bồn di chuyển.

Tướng Ryder nói những tên lửa này rơi cách hai tàu khoảng 10 hải lý (18,5 km) và không gây ra thiệt hại, song từ chối xác nhận rằng các sự việc này có liên quan đến nhau hay không.

Cướp biển từng hoành hành ở vùng biển xung quanh Somalia do tình trạng bất ổn tại quốc gia Đông Phi này. Một số nước sau đó điều chiến hạm tham gia lực lượng tuần tra chống cướp biển trong khu vực hoặc tự triển khai hoạt động tương tự.

Số vụ cướp biển Somaliaa bắt tàu giảm mạnh từ năm 2011, sau khi các chủ tàu tăng cường an ninh và cho phương tiện di chuyển cách xa duyên hải Somaliaa.

Vị trí Vịnh Aden và Somaliaa. Đồ họa: Wikipedia

Vụ bắt tàu Central Park bất thành diễn ra một tuần sau khi lực lượng Houthi khống chế tàu hàng Galaxy Leader trên Biển Đỏ rồi đưa về Yemen. Nhóm này cảnh báo coi tất cả tàu thuộc sở hữu hoặc làm ăn với Israel là mục tiêu.

Zodiac Maritime, công ty quản lý tàu Central Park, có trụ sở tại London và thuộc tập đoàn Zodiac của tỷ phú Israel Eyal Ofer. Một số tàu của Zodiac Maritime từng bị nhắm mục tiêu trên vùng biển khu vực.

Tàu bồn Mercer Street do Zodiac Maritime quản lý năm 2021 bị máy bay không người lái (UAV) tập kích ở ngoài khơi bờ biển Oman, khiến hai thủy thủ thiệt mạng. Mỹ và phương Tây cáo buộc Iran đứng sau vụ tấn công, song Tehran phủ nhận thông tin này.