Chỉ một ngày trước khi Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore ra mắt toàn cầu, nam diễn viên đóng vai Credence, Ezra Miller đã bị cảnh sát ở Hawaii bắt giữ vì hành vi gây rối trật tự nơi công cộng. Đây không phải lần đầu tiên anh chàng gặp rắc rối với pháp luật khi trong quá khứ, anh từng vướng phải rất nhiều lùm xùm và rắc rối vì những hành động nông nổi của bản thân. Nhưng lần này thì khác.

Ngay sau vụ việc của anh, lãnh đạo Warner Bros đã phải họp khẩn để quyết định xem có nên cắt vai diễn của nam diễn viên trong 2 dự án quan trọng là The Flash và Fantastic Beasts hay không.

Tuy nhiên, đây không phải là một trong số rất nhiều tranh cãi xung quanh loạt hậu truyện của Harry Potter này. Ra mắt khán giả vào năm 2016 với phần đầu là Fantastic Beasts and Where to Find Them, loạt phim được hứa hẹn là sẽ mang đến nhiều sự thay đổi thú vị cho thế giới phù thủy vốn đã rất thân thuộc với nhiều khán giả. Nhưng không được như kỳ vọng, Fantastic Beasts đã vướng phải rất nhiều tranh cãi cả trên lẫn sau hậu trường.

Về mặt nội dung, với phần 2 là Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald, phim đã vướng phải rất nhiều chỉ trích từ phía các fan cứng của loạt truyện do thay đổi nội dung gốc quá nhiều, nhất là thân phận của nhân vật Credence lẫn gia đình Dumbledore. Các nhân vật được liên kết với nhau một cách lỏng lẻo, thiếu logic và đi quá xa so với cách xây dựng ban đầu. 

Về phía sau hậu trường, nam diễn viên thủ vai Grindelwald cũ là Johnny Depp đã bị buộc phải rời khỏi phim sau khi thua kiện tờ The Sun, dẫn tới việc phải thay vai khẩn cấp với người được chọn là tài tử Đan Mạch Mads Mikkelsen.

Trong cùng thời gian đó, tác giả Harry Potter kiêm biên kịch của loạt phim là J.K Rowling còn vướng rắc rối với cộng đồng mạng. Đặc biệt, những tranh cãi về việc phân biệt đối xử của bà với người chuyển giới, dẫn tới một làn sóng tẩy chay trên toàn cầu, trong đó có cả các diễn viên từng đóng loạt phim Harry Potter. 

Bộ phận đứng đầu của WarnerMedia cũng xảy ra vô số xáo trộn khi người chịu trách nhiệm cho loạt phim phù thủy là Ann Sarnoff đã bị loại ra khỏi ban lãnh đạo do thay đổi cơ cấu công ty. Trước Ann, lãnh đạo Warner Bros là Kevin Tsujihara cũng đã phải từ chức vào năm 2019 do những bê bối về tình dục. 

Chính những lý do này đã khiến cho người xem không còn mặn mà với loạt hậu truyện về Harry Potter, thương hiệu vốn nổi tiếng là hái ra vàng này. Do đó, Warner Bros đã phải rất thận trọng để lấy lại lòng tin của khán giả với phần mới nhất này. 

Để xử lý lại mớ hỗn độn từ phần 2, Warner Bros đã cho thuê thuê biên kịch Steve Kloves, người đã viết kịch bản của 7 phần Harry Potter để cùng viết với Rowling. Họ cũng phải giảm thời lượng xuất hiện của nhân vật chính Tina Goldstein do Katherine Waterson để nhường đất diễn cho Dumbledore của Jude Law và Grindelwald của Mads Mikkelsen. Bên cạnh đó, phim còn được rót ngân sách lên tới gần 200 triệu USD, bao gồm cả chi phí marketing. Nhưng những nỗ lực này liệu có đủ để cứu vãn loạt phim?

Câu trả lời là “rất khó”. Sau thất bại thảm hại của The Crimes of Grindelwald, Fantastic Beast 3 bắt buộc phải đạt một doanh thu ấn tượng, bất chấp những ảnh hưởng của dịch COVID-19 và nhiều thị trường quốc tế chưa mở lại hoàn toàn. 

Không chỉ có vậy, việc Dumbledore công khai là người đồng tính trong phần này có thể gây ra những thiệt hại nhất định về mặt doanh thu tại nhiều thị trường. Với các thị trường nổi tiếng là khắt khe về kiểm duyệt như Trung Quốc, Ả Rập Xê Út và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất hay Nga. Đây là một vấn đề đáng lo ngại, khi doanh thu từ thị trường quốc tế chiếm tới 75% tổng doanh thu của hai phần đầu tiên. 

Tính đến nay, Fantastic Beasts 3 chỉ mới thu được về 58 triệu USD, mức thấp nhất trong cả loạt phim và chỉ đạt con số 58% trên Rotten Tomatoes. Đây là một con số đáng thất vọng, cho thấy loạt phim Fantastic Beasts đã thất bại trong việc thu hút fan cũ lẫn fan mới. Về sâu xa, điều này có thể ảnh hưởng đến các phi vụ làm ăn xoay quanh thế giới phù thủy trong tương lai.

Warner Bros. rõ ràng đã đặt cược lớn vào mẹ đẻ của Harry Potter, J.K Rowling, khi bà tuyên bố Fantastic Beasts sẽ có năm phần phim. Nhưng những chỉ trích về việc bà phân biệt đối xử với người chuyển giới lẫn nhiều phát ngôn gây tranh cãi trên Twitter của bà đã khiến nhiều nhà đầu tư cảm thấy không an tâm. Họ cảm thấy rằng những phát ngôn của bà sẽ gây ảnh hưởng đến tương lai của loạt phim và tốt hơn hết là nên quên dự án không còn tiềm năng này, nhất là khi nó không còn xứng đáng với tiền bạc và thời gian của họ.

Vậy loạt phim này sẽ đi về đâu? Theo nhiều nguồn tin chính thức, hiện tại các giám đốc điều hành của Warner Bros đang chờ xem phần 3 sẽ sẽ được đón nhận như thế nào trước khi bật đèn xanh cho các bộ phim 4 và 5.

Các nhà phân tích tin rằng Warner Bros. có thể cứu vãn loạt phim này bằng việc quay lại làm phim về các nhân vật quá đỗi thân thuộc của trường Hogwarts. Đầu tiên, đạo diễn của Harry Potter and the Philosopher's Stone, Chris Columbus đã bày tỏ mong muốn chuyển thể vở kịch Cursed Child kể về ba nhân vật chính lẫn con của họ lên màn ảnh. Những cuộc trò chuyện, thương lượng về việc thực hiện loạt phim truyền hình liên quan đến Harry Potter của HBO Max cũng đang được thảo luận. Ngoài ra, cuốn sổ tay “Lịch sử phép thuật” của Bathilda Bagshot cũng được coi là một nguyên liệu tiềm năng.

“Cách duy nhất để đưa‘ Harry Potter ’trở lại thị trường là quay về với các nhân vật cũ,” trang phân tích dữ liệu về doanh thu Exhibitor Relation cho biết "Đó là nơi chứa doanh thu.”