Ảnh vệ tinh căn cứ không quân Engels-2 ở tỉnh Saratov được công bố gần đây cho thấy oanh tạc cơ Tu-95 tại bãi đỗ với nhiều hàng lốp xe phủ phía trên cánh và khung thân. Đây có thể là giải pháp tình thế nhằm bảo vệ oanh tạc cơ Nga trước đòn tập kích bằng máy bay không người lái (UAV) của Ukraine và giảm khả năng bị phát hiện, đặc biệt là vào ban đêm.

Francisco Serra-Martins, lãnh đạo công ty sản xuất UAV One Way Aerospace vốn được Ukraine sử dụng, nhận định biện pháp này có thể phát huy hiệu quả một phần, giúp giảm thiểu thiệt hại với máy bay Nga khi bị tập kích bằng UAV.

"Lốp xe cũ có thể giảm tín hiệu nhiệt của các oanh tạc cơ chiến lược đang đỗ trên sân bay. Tuy nhiên, UAV trang bị camera hồng ngoại vẫn có thể quan sát được chúng", Serra-Martins nói.

Lốp xe trên oanh tạc cơ Tu-95 tại căn cứ không quân Engels-2 của Nga. Ảnh: Maxar

Steffan Watkins, chuyên gia nghiên cứu về tàu chiến và máy bay dựa trên dữ liệu tình báo nguồn mở, nhận định lực lượng Nga "đang nỗ lực tăng cường lớp bảo vệ cho những máy bay đỗ tại căn cứ", trong bối cảnh Ukraine tăng cường tập kích tầm xa bằng UAV.

"Biện pháp này có tác dụng hay không phụ thuộc vào đầu đạn của tên lửa hoặc UAV", Watkins cho biết và nhận định lốp xe có thể ngăn các mảnh văng từ vụ nổ UAV xuyên qua thân máy bay.

Một quan chức quốc phòng NATO cho biết liên minh quân sự do Mỹ dẫn đầu đã biết về biện pháp nói trên của Nga. "Chúng tôi tin rằng biện pháp đó nhằm bảo vệ máy bay khỏi UAV", quan chức này đánh giá. "Chúng tôi chưa rõ nó có tác dụng hay không".

Một số căn cứ quân sự trong lãnh thổ Nga gần đây bị tập kích UAV. Một trong những vụ tập kích gần nhất xảy ra ngày 30/8, phá hủy và làm hư hỏng 4 vận tải cơ Il-76 tại căn cứ không quân ở tỉnh Pskov. Lãnh đạo tình báo quân đội Ukraine sau đó tuyên bố các đặc vụ của họ thực hiện vụ tập kích này từ bên trong lãnh thổ Nga.

Căn cứ không quân Engels-2 của Nga là nơi đóng quân duy nhất của phi đội oanh tạc cơ chiến lược Tu-160, cùng hàng chục chiếc Tu-22M3 và Tu-95MS. Căn cứ này có đường băng dài 3.500 m, nằm cách thành phố Saratov khoảng 14 km về phía đông. Cơ sở này từng bị tập kích UAV hồi cuối tháng 12/2022.

Vị trí căn cứ không quân Engels của Nga. Đồ họa: VAP