Các “sai lầm” khi sao chép và phân chia tế bào có lẽ phải chịu trách nhiệm về những đặc điểm của bộ não người, làm chúng ta khắc hẳn so với những người “anh em” gần gũi nhất của mình là các loài linh trưởng.

Trong khi nghiên cứu bầy chuột thí nghiệm các nhà khoa học phát hiện ra rằng những “sai lầm” này đã buộc các tế bào não phải xáo trộn rất nhanh và tạo ra một số lớn các liên kết giữa các tế bào não.

Khi bất cứ tế bào nào phân chia, nó cũng sao chép tất cả bộ gen của mình. Trong quá trình đó, các sai lầm đã xảy ra. Tế bào sẽ sửa chữa các sai lầm đó trong ADN. Nếu không sửa chữa, chúng sẽ thay đổi liên tục và hiện tượng này gọi là sự đột biến. Đột biến có thể có hại, cũng có thể có lợi, nhưng nói chung là có hại nhiều hơn lợi.

Một loại sai lầm sẽ bị trùng lặp khi cơ chế sao chép ADN vô tình sao chép một đoạn thông tin của bộ gen tới 2 lần. Phiên bản thứ hai có thể biến thành phiên bản tiếp tục đột biến hoặc mất đi một số đoạn. Nghiên cứu hệ gen của con người khi nhân bản, các nhà khoa học phát hiện nhiều gen đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của bộ não.

TS Frank Polleuks của Viên nghiên cứu Scripps ở La Jolla (California, Mỹ) nhận định: “Ở người, có khoảng 30 gen được nhân bản một cách có chọn lọc trong cơ thể. Đây là điều rất mới mẻ trong việc nghiên cứu bộ gen của chúng tôi".

Phiên bản phụ của gen phát triển giống như một chiếc khuôn bằng đất sét của người thợ đúc kim loại. Gen này không quan trọng như bản gốc, do đó, những thay đổi xảy ra trong các phiên bản phụ không làm tổn hại khi các sinh vật đang tiến hoá.

Các nhà khoa học đã quan tâm đến một gen đặc biệt được gọi là SRGAP2, mà họ cho là đã được nhân bản ít nhất hai lần trong quá trình tiến hoá của loài người lần đầu cách đây khoảng 3,5 triệu năm và lần thứ hai cách đây khoảng 2,5 triệu năm.

Lần nhân bản thứ hai dường như không hoàn toàn mà chỉ xảy ra ở một số đoạn trong các gen mà thôi. Các nhà nghiên cứu cho rằng gen bị thay đổi đã can thiệp vào quá trình sao chép của bản gốc, để tạo ra gen SRGAP2. Điều này sẽ đẩy nhanh sự xáo trộn các tế bào trong não làm cho bộ não được tổ chức lại một cách hiệu quả hơn trong quá trình tiến hoá.

Nhà nghiên cứu Evan Eichler thuộc Trường ĐH Washington cho biết: "Rất có thể chúng tôi mới chỉ xem xét một số đột biến để giải thích sự khác biệt giữa con người và khỉ dạng người. Những sự kiện trùng lặp thường xuyên và lâu dài mới thực sự đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của não bộ và các chức năng của não".

Authors: Bao Tu - Tổng Hợp từ Internet