"Nỗ lực cứu hộ tàu dầu Sounion đang được tiến hành ở phía nam Biển Đỏ, do con tàu vẫn bốc cháy và tiềm ẩn nguy cơ gây ra thảm họa môi trường", Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM), đơn vị đặc trách hoạt động của quân đội Mỹ ở Trung Đông, cho biết hôm 2/9.

CENTCOM lên án các cuộc tấn công của Houthi nhằm vào tàu hàng là "hành động liều lĩnh" và cam kết tiếp tục hợp tác với đối tác, đồng minh quốc tế để bảo vệ hoạt động thương mại, giảm thiểu tác động đến môi trường trong khu vực.

Ảnh vệ tinh cho thấy tàu dầu Sounion đang bốc cháy ở Biển Đỏ ngày 29/8. Ảnh: AFP

Lực lượng Houthi hôm 21/8 tập kích tàu dầu Sounion bằng tên lửa, máy bay không người lái (UAV) tự sát ngoài khơi thành phố cảng Hodeidah của Yemen, làm bùng phát hỏa hoạn và khiến tàu chết máy. Giới chức Hy Lạp cho biết tàu Sounion chở theo 150.000 tấn dầu thô, đang trên đường từ Iraq tới cảng gần thủ đô Athens khi bị tấn công.

Tàu hộ vệ Pháp tuần trước giải cứu 25 thành viên thủy thủ đoàn, trong khi con tàu bị bỏ lại và đang đối mặt với nguy cơ tràn dầu.

Phái bộ của Iran tại Liên Hợp Quốc ngày 28/8 thông báo Houthi đã đồng ý "tạm thời ngừng bắn để tàu kéo và tàu cứu hộ tiếp cận" khu vực tàu Sounion đang trôi dạt, với lý do đang xảy ra hỏa hoạn trên tàu, điều có thể dẫn đến "thảm họa về môi trường".

Một ngày sau đó, các tay súng Houthi tiếp cận tàu dầu để gài mìn, kích nổ.

Aspides, lực lượng hàng hải của Liên minh Châu Âu (EU) tại Biển Đỏ, cùng ngày cho biết nhiều đám cháy đang xảy ra ở các vị trí khác nhau trên boong chính của tàu, song "chưa xuất hiện sự cố tràn dầu, con tàu đang neo đậu và không bị trôi dạt".

Lực lượng Houthi bắt đầu tấn công tàu hàng đi qua Biển Đỏ từ tháng 11/2023 và tuyên bố đây là hành động nhằm ủng hộ người dân tại Dải Gaza, nơi Israel đang triển khai chiến dịch tấn công Hamas. Giới chức Mỹ cho biết lực lượng Houthi đã làm hư hại 30 tàu hàng, bắt một tàu hàng và đánh chìm hai phương tiện trong thời gian qua.

Quân đội Mỹ, Anh trong năm nay đã nhiều lần tấn công các mục tiêu quân sự của Houthi tại Yemen nhằm đáp trả và ngăn chặn đối phương tiếp tục tập kích tuyến hàng hải quốc tế, song hoạt động này tới nay chưa đạt được hiệu quả, khi những đòn tấn công của nhóm vũ trang vẫn tiếp diễn.