Theo sử ghi lại: “Mỹ nữ họ Dương sở hữu vẻ đẹp tròn trịa và phúc hậu. Bởi vậy, nàng sớm được chọn làm Thọ vương phi, cho hoàng tử thứ 18 của Đường Minh Hoàng là Thọ Vương Lý Mạo vào năm 14 tuổi. Nhưng vì còn quá nhỏ nên họ chưa từng có cuộc sống vợ chồng thực sự. Và chính sắc đẹp "khuynh nước khuynh thành" đã khiến cuộc đời của nàng bắt đầu gặp sóng gió trong chốn hậu cung.

Do rất sủng ái Võ Huệ Phi nên khi người này qua đời, vua Đường Minh Hoàng tức Huyền Tông tỏ ra khá buồn bã và mệt mỏi triền miền vì thương nhớ phi. Nhưng tới khi trông thấy Ngọc Hoàn vào 5 năm sau, ông lập tức phá bỏ mọi lễ nghĩa truyền thống rồi tìm mọi cách để sắc phong nàng làm Quý Phi. Chuyện đó khiến Hoàng Thọ Vương vô cùng uất hận."

Tương truyền, chỉ cần nhìn thấy nàng là đến cả phụ nữ cũng phải ngẩn ngơ, chết lặng nói chi là đàn ông. Người ta nói vẻ đẹp đầy đặn tròn trịa, phúc hậu của nàng đã khiến chim trên trời phải sa xuống đất, cá thẹn quá mà lặn đi, ai nấy gặp một lần là không thể quên. Càng khiến cho đấng quân vương bất chấp luân thường đạo lý mà chiếm hữu nàng.

Hậu cung hàng ngàn mỹ nữ, được sủng hạnh một đêm đã là chuyện hiếm có, nhưng Dương Quý Phi lại trở thành sủng phi, được vua Đường Huyền Tông nhất mực yêu mến. Tuy nhiên, vì đã trải qua hai mối tình với cả hai cha con, lại được sủng ái quá mức nên các quần thần trong triều không ai chịu quy phục nàng cả. Điều này đã dẫn tới nhiều cuộc nổi loạn và nội chiến trong triều đình nhà Đường.

Vẻ đẹp của Dương Ngọc Hoàn vốn do trời phú nhưng nhan sắc nếu mà không chăm dưỡng thì thời quan trôi đi sẽ bay biến, chuyện mất sắc là một sớm một chiều. Đó là lý do Dương Ngọc Hoàn luôn tìm kiếm và áp dụng phương pháp làm đẹp riêng để vẻ đẹp ấy của nàng vẫn cứ trường tồn theo thời gian, giúp nàng bao năm đắc sủng vượt mặt mọi mỹ nhân.

Ngoài những cách làm đẹp như ăn quả lệ chi, tắm suối nước nóng, tắm trắng bằng sữa dê….thì một trong những cách được xem là công thức dưỡng nhan rất riêng của nàng, cho đến bây giờ vẫn được ca ngợi đó là dùng hạnh nhân (bỏ vỏ), hoạt thạch và bột nhẹ lượng bằng nhau. Ba vị đem tán thành bột mịn, chưng qua, cho thêm một ít long não và xạ hương rồi hòa với lòng trắng trứng để thoa mặt hàng ngày.

Công thức làm đẹp này được gọi chung là diện phu liệu pháp- đây là phương pháp làm đẹp và phòng chống bệnh da của Đông y, dùng dược vật hoặc thực phẩm dưới các dạng khác nhau để bôi, xoa, đắp trực tiếp lên da mặt. Da mặt sẽ tươi sáng, hồng hào thấy rõ, các vết nhăn và nám giảm hẳn sau một thời gian dùng liệu pháp này.

Trong lịch sử y học cổ truyền phương Đông, diện phu liệu pháp đã được biết đến rất sớm từ thời cổ đại. Thần nông bản thảo kinh, bộ sách dược học đầu tiên của y học cổ truyền, đã ghi chép cả thảy 365 vị thuốc, trong đó có mấy chục loại làm đẹp da mặt như bí đao, bạch chỉ, bạch cương tàm... Các y thư nổi tiếng cổ xưa khác như Hoàng đế nội kinh, Thương hàn luận... đều bàn đến liệu pháp này. Hai danh y Việt Nam là Lê Hữu Trác và Tuệ Tĩnh cũng đã ghi lại khá nhiều bài thuốc dùng xoa đắp mặt.

Theo y học cổ truyền, tùy vào công năng của từng loại dược vật được dùng mà diện phu liệu pháp có tác dụng bổ huyết, kiện tỳ, ích khí hay thanh nhiệt giải độc, tiêu thũng... Chất thuốc trực tiếp thẩm thấu qua da hoặc tác động lên các huyệt vị ở mặt, làm cho khí huyết lưu thông, công năng các tạng phủ được điều hòa, từ đó đạt được mục đích nhuận phu (làm mềm da và chống khô da), làm sáng và trắng da, giúp da tươi hồng, hết vết nhăn và vết thâm.

Trong công thức diện phu liệu pháp mà Dương Quý Phi áp dụng thì hạnh nhân chính là loại dược vật có tác dụng dưỡng da tốt vô cùng. Các nghiên cứu cho thấy, các chất chống oxy hóa trong hạnh nhân có tác dụng làm sạch da bằng cách loại bỏ độc tố và các gốc tự do khỏi cơ thể. Chúng cũng chứa một lượng lớn alpha-tocopherol, một nguồn chính của Vitamin E. Vitamin này được coi là một loại thực phẩm cho da vì nó nuôi dưỡng làn da rất tốt, giữ cho nó ở trong trạng thái mịn màng và sáng mịn dài lâu.  

Ngoài ra, các chất chống oxy hóa khác nhau trong hạnh nhân còn có đặc tính chống lão hóa giúp giảm nếp nhăn rất tốt. Đó là lý do vì sao nhiều người rất thích massage mặt thường xuyên bằng dầu hạnh nhân vì cách làm này giúp người ta dễ dàng có được làn da tươi sáng, trẻ trung hơn.

Kết quả nghiên cứu hiện đại cho thấy, diện phu liệu pháp có tác dụng chống viêm, làm sạch da, tăng cường lưu lượng tuần hoàn tại chỗ, kích thích tế bào da phát triển, cải thiện sức chịu đựng của da trước các tác nhân bất lợi bên ngoài, làm chậm quá trình lão hóa của da, từ đó giúp da khỏe mạnh và sáng đẹp.

Một số các công thức chăm da theo kiểu diện phu liệu pháp mà các chuyên gia đông y cho biết:

Công thức 1:  Bạch chỉ 30 g, bạch liễm 30 g, bạch truật 30 g, bạch cập 15g, bạch phụ tử 9 g, bạch linh (bỏ vỏ) 9 g, bạch tế tân 9 g. Các vị sấy khô, tán thành bột mịn, đem hòa với lòng trắng trứng gà rồi nặn thành viên to bằng đầu ngón tay út, đựng trong lọ sứ dùng dần. Mỗi tối sau khi rửa mặt dùng nước ấm hoà với thuốc thành chất lỏng sệt bôi lên mặt thành một lớp mỏng, để chừng 60 phút rồi rửa sạch.

Công dụng: Làm mềm và trắng da, phòng chống các vết nhăn trên da mặt.

Công thức 2: Hoa đào, hoa sen và hoa phù dung lượng bằng nhau. Mùa xuân lấy hoa đào, mùa hè lấy hoa sen, mùa thu lấy hoa phù dung, ba thứ rửa sạch, phơi hoặc sấy khô rồi đem tán thành bột thật mịn, đựng trong lọ kín để dùng dần. Mỗi tối, trước khi đi ngủ lấy lượng bột thuốc vừa đủ hòa với mật ong thành chất lỏng sền sệt rồi thoa đều lên da mặt thành một màng mỏng, để chừng 60 phút rồi dùng nước ấm rửa sạch.

Công dụng: Làm cho da trắng mềm và ẩm, làm chậm quá trình lão hoá da và phòng chống các vết nhăn.

Công thức 3: Bạch phục linh lượng vừa đủ, sấy khô, nghiền thành bột thật mịn. Mỗi tối, trước khi đi ngủ lấy một lượng bột thuốc vừa đủ hoà đều với lòng trắng trừng gà thành dạng hồ rồi thoa đều lên mặt thành một màng mỏng, sáng hôm sau rửa sạch bằng nước ấm. Cũng có thể dùng mật ong để thay lòng trắng trứng.

Công dụng: Dưỡng da và làm trắng da, chủ trị chứng nám mặt và tàn nhang. Đây là một trong những phương thuốc làm đẹp da mặt rất đơn giản, dễ làm và hiệu nghiệm được lưu truyền rộng rãi trong dân gian và đã được ghi lại trong nhiều sách thuốc cổ.