Tuy nhiên, Bộ trưởng Gates cho rằng, trong thời gian này Bắc Hàn không thể sở hữu số lượng lớn vũ khí tên lửa hiện đại nêu trên. Ông cho biết: “Tôi nghĩ rằng hiện tại Bình Nhưỡng tập trung vào nghiên cứu, chế tạo tên lửa đạn đạo liên lục địa nhưng không có nghĩa là họ sẽ có được số lượng lớn vũ khí hiện đại này hoặc các loại vũ khí tương tự khác mà chỉ có thể có được với số lượng rất hạn chế”.
Bên cạnh đó, ông Gates còn nhấn mạnh thêm rằng, tình hình trên bán đảo Triều Tiên vẫn trong tình trạng kiểm soát như hiện nay là nhờ sự nhẫn nại của Nam Hàn trước các đợt khiêu khích của Bắc Hàn. Song sự nhẫn nại của Nam Hàn chỉ có giới hạn và giờ đây giới hạn này đã bị Bình Nhưỡng phá vỡ. Ông lên tiếng kêu gọi Bình Nhưỡng sớm trở lại bàn đàm phán hòa bình với Nam Hàn và chấm dứt các đợt thử tên lửa, nghiên cứu và phát triển hạt nhân vì mục đích quân sự.
Ngày 8/1 vừa qua, Bắc Hàn đã lên tiếng đề nghị Nam Hàn bắt đầu tiến trình đàm phán hòa bình. Tuy nhiên, Seoul lại không chấp nhận lời đề nghị này mặc dù Bình Nhưỡng không hề đưa ra bất cứ điều kiện nào.
