Mỹ tuyên bố bỏ khoản tiền thưởng 10 triệu USD với Ahmed al-Shara, thủ lĩnh nhóm vũ trang đối lập Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lật đổ chính phủ Syria, sau khi phái đoàn ngoại giao cấp cao của Washington gặp ông này ngày 20/12 ở Damascus.

Nhà ngoại giao hàng đầu của Mỹ về Trung Đông Barbara Leaf, một trong ba quan chức đối thoại cùng al-Shara, cho biết đây là quyết định mang tính chính sách, phù hợp với quá trình giải quyết các vấn đề trọng yếu như chống khủng bố.

"Thủ lĩnh HTS al-Shara cũng cam kết với mục tiêu này, nên tôi nói với ông ấy rằng Mỹ sẽ không tiếp tục theo đuổi khoản treo thưởng đã có hiệu lực vài năm qua", bà Leaf nói.

Lãnh đạo HTS Ahmed al-Shara trong cuộc tiếp phái đoàn ngoại giao phương Tây ở Damascus, ngày 17/12. Ảnh: AFP

HTS là nhóm mạnh nhất trong liên minh đối lập tại Syria, từng là chi nhánh của al-Qaeda tại Syria và bị Mỹ cùng một số quốc gia liệt vào danh sách tổ chức khủng bố. Bộ Ngoại giao Mỹ hồi tháng 5/2013 coi al-Shara là "phần tử khủng bố toàn cầu đặc biệt" và 5 năm sau thông báo khoản tiền thưởng 10 triệu USD cho bất cứ ai cung cấp thông tin dẫn đến việc bắt giữ người này.

Liên minh do HTS dẫn đầu ngày 8/12 lật đổ chính phủ cựu tổng thống Syria Bashar al-Assad sau 11 ngày tấn công chớp nhoáng và al-Shara trên thực tế đã trở thành người lãnh đạo mới của đất nước.

Sau khi tiếp quản quyền lực, thủ lĩnh al-Shara nhiều lần khẳng định sẽ bảo vệ quyền của tất cả người dân Syria, không can thiệp vào tình hình các nhóm dân thiểu số và không ủng hộ các cuộc tấn công "mượn danh Hồi giáo" tại nước ngoài.

Các nước phương Tây gần đây bắt đầu mở kênh liên lạc với HTS và thủ lĩnh al-Shara, đồng thời cân nhắc xóa HTS khỏi danh sách các tổ chức khủng bố.

Chuyến thăm Damascus ngày 20/12 đánh dấu lần đầu một phái đoàn Mỹ đến Syria sau 10 năm. Mỹ cắt quan hệ ngoại giao với Syria từ năm 2012 sau một năm nội chiến bùng phát ở nước này.

Cục diện tại Syria. Theo: Al Jazeera

CNN dẫn nguồn tin cho biết cuộc gặp của phái đoàn Mỹ với thủ lĩnh al-Shara kéo dài chưa đầy hai tiếng. Bà Leaf cho biết al-Shara "khá thực tế" và mô tả cuộc gặp "tích cực, hiệu quả, chi tiết khi hai bên thảo luận về nhiều vấn đề nội bộ Syria lẫn quốc tế".

"Chúng tôi sẽ đánh giá họ bằng hành động", bà Leaf nói thêm. Trước chuyến thăm của phái đoàn Mỹ, Pháp và Anh cũng đã có các cuộc tiếp xúc với HTS trong những ngày gần đây.