Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby ngày 10/2 cho biết "vật thể lạ" bị quân đội nước này bắn hạ ở độ cao hơn 12 km trên bầu trời bang Alaska, sau khi Lầu Năm Góc xác định nó "gây ra mối đe dọa với an toàn của dân thường".

Vật thể có kích thước bằng một ôtô cỡ nhỏ, bé hơn nhiều so với khí cầu Trung Quốc bị hạ ngày 4/2. Tổng thống Mỹ Joe Biden nhận thông báo về vật thể hôm 9/2 và ra lệnh bắn hạ một ngày sau đó. Ông Kirby nói "Washington không tìm cách liên hệ với Bắc Kinh" về trường hợp này, như sau khi phát hiện khí cầu Trung Quốc trong không phận.

Các quan chức Nhà Trắng và Lầu Năm Góc cho biết vẫn chưa có thông tin xác định vật thể bay bị bắn là gì cũng như nguồn gốc của nó. Mỹ đã lên kế hoạch thu hồi mảnh vỡ của vật thể bay ở khu vực đông bắc bang Alaska.

Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ John Kirby tại cuộc họp báo ở Nhà Trắng hôm 10/2. Ảnh: AFP.

Căng thẳng Bắc Kinh - Washington tăng nhiệt sau vụ khí cầu Trung Quốc đi vào không phận Mỹ ngày 28/1, di chuyển sang không phận Canada ngày 30/1 và trở lại vùng trời Mỹ một ngày sau đó. Giới chức Mỹ không công khai về sự hiện diện của khí cầu cho đến ngày 2/2.

Không quân Mỹ sau đó điều tiêm kích tàng hình F-22 phóng tên lửa, bắn hạ khí cầu Trung Quốc trên vùng biển ngoài khơi bang Nam Carolina ngày 4/2. Hạ viện Mỹ ngày 9/2 thông qua nghị quyết lên án việc Trung Quốc "sử dụng khí cầu do thám tầm cao trên lãnh thổ Mỹ là hành vi vi phạm trắng trợn chủ quyền" nước này.

Trung Quốc cho biết nước này đã nhiều lần giải thích khí cầu bị bắn hạ được dùng cho mục đích dân sự và vô tình đi vào không phận Mỹ, song bị Washington phớt lờ. Bắc Kinh cáo buộc cách xử lý khí cầu của Washington là "sai lầm, vô trách nhiệm".