Mourinho muốn có Tiago
Thực tế, Mourinho có lý khi hỏi mua Tiago Mandes từ Atletico Madrid bởi Tiago đã từng chơi cho Chelsea vào mùa giải 2004/05, ra sân 34 trận và đóng góp đáng kể vào danh hiệu vô địch Premier League của The Blues ở mùa đó (Chelsea chỉ thua 1/34 trận có Tiago góp mặt). Tuy nhiên, sự xuất hiện của Michael Essien đã khiến Tiago bị ruồng bỏ. Chính Mourinho cũng thừa nhận rằng việc để Tiago ra đi là “một sai lầm lớn”.
Ở độ tuổi 33 nhưng dưới bàn tay của Simeone, Tiago Mendes nhanh chóng tại lại phong độ tốt nhất bởi sau nhiều năm chinh chiến tại Lyon rồi Juventus, Tiago gia nhập Atletico và mau chóng trở thành một trong những trụ cột của đội bóng này. Và Mourinho đã nhìn thấy được phẩm chất thủ lĩnh ở cầ thủ này trong màu áo Atletico Madrid, sau khi tiền vệ người Bồ đã có những mùa giải thăng hoa cùng Atletico.

Xét ở phong cách, Tiago cũng được xem như hình mẫu mà Mourinho ưa thích. Trong hoàn cảnh David Luiz sẽ gia nhập PSG mùa tới, Lampard gần như chắc chắn sẽ ra đi, Chelsea đang thiếu một cầu thủ có khả năng cầm nhịp ở tuyến giữa. Tiago vào thời điểm này tỏ ra ổn định hơn Ramires, đẳng cấp hơn John Obi Mikel, và là người đá cặp rất tiềm năng với Nemanja Matic. Kinh nghiệm của Tiago sau khi đã kinh qua 4 giải VĐQG hàng đầu châu Âu: Anh, Pháp, Italia, TBN sẽ là vô giá với Chelsea.
Một chi tiết đáng chú ý là nếu như có được Tiago, Chelsea sẽ có rất nhiều cơ hội sở hữu những đồng đội của cầu thủ này tại Atletico như Filipe Luis và Diego Costa. Và rồi nếu có thể đưa Thibaut Courtois về Stamford Bridge, Chelsea sẽ có trục xương sống Courtois - Filipe - Tiago - Costa rất đáng xem ở mùa tới. Tuy nhiên đó là khía cạnh mặt được bởi Mourinho đáng đứng trước sức ép dư luận khi hỏi mua Tiago Mandes.
Nước cờ nhiều rủi ro
Nên nhớ, Chelsea đang quyết tâm thực hiện một cuộc cải tổ lực lượng nhằm giúp đội bóng hướng tới tương lai dài hơi cùng với Mourinho. Chính ông chủ Roman Abramovich cũng đã từng rất lưỡng lự ở quyết định có hay không việc gia hạn hợp đồng với những công thần của Chelsea: Ashley Cole (33 tuổi), John Terry (33 tuổi) và Frank Lampard (35 tuổi). Bây giờ, việc Mourinho kéo về thêm một “ông già” nữa, có vẻ như đang đi ngược lại với cách làm bóng đá của vị tỷ phú người Nga.

Tiago Mendes năm nay 33 tuổi, cái tuổi mà ngôi sao này sẽ không còn quá nhiều thời gian để cống hiến cho Chelsea. Trong khi đó, thay vì tập trung vào bản hợp đồng không đem lại nhiều lợi ích thì Mourinho nên chú trọng tìm kiếm ngôi sao chất lượng nhằm phục vụ cho kết hoạch tương lai của mình. Dù thực tế chiến lược gia có lý khi tỏ thích thú với Mandes nhưng đó là canh bạc chứa đựng quá nhiều rủi ro. Bởi trong những năm qua, Chelsea phải liên tục sống trong cảnh thuộc thuộc vào các lão tướng.
Chính vì quá chú trọng vào các lão tướng nên Chelsea đã bỏ qua rất nhiều tài năng, thậm chí nhiều ngôi sao trẻ đã tỏa sáng rực rỡ. Mourinho thừa hiểu Chelsea của ông cần gì vào lúc này. Sức ép danh hiệu là một chuyện nhưng ông hãy chú trọng nhiều hơn các ngôi sao trẻ. Chưa hết, Tiago Mendes cũng không thực chơi nổi bật trong màu áo Atletico Madrid bởi những cống hiến của anh cũng chỉ dừng lại ở mức tương đối. Ở mùa giải 2013/14 anh cũng chỉ có 23 lần ra sân cho Atletico, trong đó có 22 lần xuất phát trong đội hình chính, ghi vỏn vẹn 2 bàn thắng. Việc BLĐ Atletico vẫn chưa đạt được thỏa thuận gia hạn với Tiago được xem động thái cho thấy họ không còn hứng với với ngôi sao người Bồ nữa.
Nói tóm lại, thương vụ mang tên Tiago không thực sự đem lại niềm tin cho người hâm mộ đội chủ sân Stamford Bridge. Có thể Mourinho sẽ không tốn một xu để sở hữu Tiago nhưng điều đó không còn quá quan trọng với một đội bóng giàu có như Chelsea vào lúc này. Bởi cái họ cần chính là một ngôi sao hàng đầu như Diego Costa, Koke, Madzukic, Ezequiel Lavezzi hay Rooney … đủ khả năng để giúp Chelsea cải thiện sức mạnh trong một tương lai dài hơi chứ không phải là một ngôi sao năm nay đã ở độ tuổi 33 như Tiago Mendes.