Wall Street Journal hôm 13/8 dẫn lời các nguồn tin am hiểu tình hình cho biết sự việc diễn ra trong cuộc tập trận "Quyết tâm Phối hợp" được tổ chức ở Đức hồi tháng 4-5.

Khoảng 3.500 binh sĩ lục quân Mỹ, với nòng cốt là Lữ đoàn Chiến đấu Thiết giáp 3 thuộc Sư đoàn Kỵ binh số 1, đã tham gia tập trận với nhiệm vụ tấn công vị trí của lực lượng đóng vai quân địch. Cứ điểm này được tăng cường các binh sĩ thuộc Trung đoàn Lực lượng Hệ thống Không người lái số 412 của Ukraine.

Xe tăng M1A2 Mỹ trong cuộc tập trận "Quyết tâm Phối hợp" tại Đức hồi tháng 4. Ảnh: US Army

Lực lượng tấn công của Mỹ được trang bị các hệ thống chống thiết bị không người lái (drone) và tác chiến điện tử tiêu chuẩn. Theo một người tham gia tập trận, các thiết giáp hạng nặng mà Mỹ triển khai đã làm bụi tung lên mù mịt và dễ dàng bị drone trinh sát Ukraine phát hiện.

Lực lượng Ukraine sau đó triển khai drone thả đầu nổ và thiết bị bay không người lái góc nhìn thứ nhất (drone FPV) để tập kích mục tiêu. Drone không mang đầu đạn thật, mà chỉ cần bay lơ lửng phía trên hoặc tiếp cận đủ gần để quan sát viên công nhận đã tiêu diệt được phương tiện đối phương.

Theo một quan chức Mỹ, drone Ukraine đã xóa sổ lữ đoàn thiết giáp Mỹ "trong nháy mắt", nhanh đến mức ban tổ chức phải "hồi sinh" các đơn vị và khí tài, tức là cho phép họ tiếp tục tập trận dưới dạng những lực lượng mới được tăng viện đến chiến trường.

Mỹ sau đó thực hiện lại kịch bản huấn luyện. Theo một quan chức lục quân, binh sĩ Mỹ đã cải thiện hiệu suất tác chiến khi thành thạo hơn trong hoạt động phân tán lực lượng, che giấu vị trí và sử dụng hệ thống tác chiến điện tử. Binh sĩ Ukraine cũng đổi phe giữa các cuộc tập trận, giúp lực lượng Mỹ sử dụng drone cho nhiệm vụ tấn công hiệu quả hơn.

"Nga và Ukraine đã thành thạo về tác chiến bằng drone sau hơn 4 năm xung đột, trong khi binh sĩ Mỹ vẫn thiếu kinh nghiệm về sửa chữa và trang bị vũ khí cho drone trong điều kiện giao tranh", Wall Street Journal dẫn lời một người tham gia tập trận cho hay.

Lầu Năm Góc và Bộ Quốc phòng Ukraine chưa bình luận về thông tin.

Tại Ukraine, xe tăng và thiết giáp bị phá hủy nhiều đến nỗi những phương tiện này gần như vắng bóng tại các khu vực rộng lớn trên tiền tuyến. 

Dù vậy, một số sĩ quan Mỹ cho rằng drone chỉ đặc biệt nguy hiểm trong xung đột Ukraine vì chiến sự đã rơi vào thế bế tắc, rất ít động thái di chuyển lớn trên chiến trường. Theo họ, xe tăng thiết giáp sẽ phát huy tác dụng trong một cuộc chiến mà các bên tham gia phải cơ động lực lượng nhiều hơn.

Tuy nhiên, nhiều nhà tư tưởng quân sự Ukraine, trong đó có cựu tổng tư lệnh Valery Zaluzhny, cho rằng drone đã khiến hình thức tác chiến cơ động truyền thống trở nên bất khả thi, dẫn đến tình trạng gần như đóng băng ở mặt trận phía đông. Nga và Ukraine đều đang tìm kiếm các đột phá mới về công nghệ, cũng như chiến thuật để khôi phục năng lực cơ động trên chiến trường.

Thông tin về cuộc diễn tập cho thấy quân đội Mỹ có thể sẽ gặp khó khăn trong nỗ lực bảo vệ xe tăng, thiết giáp đang di chuyển.

Đây không phải lần đầu lực lượng Mỹ đối mặt kỹ năng sử dụng drone thành thạo của binh sĩ Ukraine. Năm 2023, một sĩ quan bộ binh Mỹ làm nhiệm vụ hỗ trợ huấn luyện quân nhân Ukraine từng thừa nhận rằng Washington cần học hỏi Kiev về tác chiến bằng drone.

Sĩ quan trên đã xây dựng chương trình huấn luyện được các đơn vị khác của lục quân Mỹ áp dụng sau đó, Wall Street Journal dẫn lời một quan chức cho biết.

Lữ đoàn Chiến đấu Thiết giáp số 3 cũng không phải lực lượng phương Tây đầu tiên bị drone Ukraine đánh bại trong tập trận. Tháng 5/2025, các phi công drone Ukraine cũng dễ dàng hạ lực lượng Anh, Estonia và những quốc gia thành viên NATO tại cuộc tập trận ở vùng Baltic.