Lực lượng Houthi tại Yemen hôm nay tuyên bố đã tiến hành chiến dịch tấn công bằng xuồng không người lái (USV), máy bay không người lái và tên lửa đạn đạo nhằm vào tàu chở hàng Tutor khi nó đang di chuyển trên Biển Đỏ hôm 12/6.

"Chiến dịch khiến tàu Tutor hư hại nghiêm trọng và có nguy cơ chìm. Chiếc tàu bị nhắm mục tiêu vì công ty sở hữu vi phạm lệnh cấm cập cảng tại những vùng đất Palestine đang bị chiếm đóng", Yahya Saree, phát ngôn viên lực lượng Houthi ở Yemen, cho biết.

Tàu hàng Tutor trên biển hồi năm 2022. Ảnh: VesselFinder

Cơ quan Điều hành Thương mại Hàng hải Vương quốc Anh (UKMTO), do hải quân Anh điều hành, trước đó thông báo một xuồng nhỏ màu trắng và tên lửa chưa rõ chủng loại đã đánh trúng tàu Tutor, khiến thủy thủ đoàn mất khả năng kiểm soát tàu và cần được giải cứu.

Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM), đơn vị đặc trách hoạt động của quân đội Mỹ tại Trung Đông, xác nhận USV của Houthi khiến khoang động cơ bị hư hại và ngập nước nghiêm trọng.

Đây là lần đầu USV Houthi đánh trúng mục tiêu trong chiến dịch tập kích tuyến hàng hải quốc tế ở Biển Đỏ kéo dài nhiều tháng qua.

Lực lượng Houthi từng dùng USV mang thuốc nổ để tập kích tàu chiến liên quân do Arab Saudi dẫn đầu trong cuộc nội chiến ở Yemen. Tuy nhiên, chiến thuật này chỉ bắt đầu thu hút nhiều chú ý sau khi được quân đội Ukraine sử dụng để tập kích chiến hạm Nga ở Biển Đen.

Houthi ngày 4/1 lần đầu triển khai USV mang thuốc nổ tấn công chiến hạm Mỹ ở Biển Đỏ, song bị các binh sĩ Mỹ phát hiện và phá hủy. Kể từ đó, nhóm vũ trang Yemen đã tiến hành thêm nhiều cuộc tấn công bằng USV vào các mục tiêu ở vùng biển này nhưng chưa thành công.

Vị trí Yemen và Biển Đỏ. Đồ họa: AFP

Phó đô đốc Brad Cooper, chỉ huy lực lượng hải quân Mỹ thuộc CENTCOM, thừa nhận sự xuất hiện của USV tự sát trên Biển Đỏ là dấu hiệu đáng lo ngại.

Chuẩn đô đốc Marc Miguez, chỉ huy nhóm tác chiến tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower của Mỹ trực chiến ở Biển Đỏ, nhận định các tay súng Houthi có khả năng điều khiển tốt xuồng tự sát giống như UAV, thêm rằng lực lượng Mỹ chưa thể xác định nhóm vũ trang còn bao nhiêu USV trong kho dự trữ nên khó lên kế hoạch ứng phó.

Houthi bắt đầu tập kích tàu hàng đi qua Biển Đỏ vào tháng 11/2023 và đã đánh chìm một phương tiện. Nhiều công ty vận tải phải cho tàu chuyển hướng vòng qua phía nam châu Phi, với quãng đường và thời gian di chuyển dài hơn, kéo theo chi phí cao hơn.

Mỹ và Anh từ tháng 1 nhiều lần tấn công các mục tiêu của Houthi để trả đũa hoặc ngăn hoạt động tập kích tàu hàng. Tuy nhiên, các chuyên gia quân sự đặt câu hỏi về tính hiệu quả và khả năng duy trì chiến dịch của Mỹ và Anh, khi chưa có dấu hiệu cho thấy Houthi sẽ ngừng tấn công tàu hàng qua Biển Đỏ.