Xuất hiện trong cuốn băng dài 45 phút trong trang phục áo choàng màu trắng, giáo sĩ Anwar Al-Awlaki đã biện minh cho lời kêu gọi giết chết dân thường Mỹ bằng cách cáo buộc Mỹ đã cố tình giết chết một triệu dân thường Hồi giáo ở Iraq, Afghanistan và nhiều nơi khác. Theo Anwar Al-Awlaki, những người dân thường Mỹ phải chịu trách nhiệm vì “dân Mỹ nói chung đã và đang tham gia vào việc giết chóc người Hồi giáo, đồng thời họ cũng đã bầu ra chính quyền Mỹ hiện tại và cung cấp tài chính cho các cuộc chiến tranh."
Giáo sĩ Al-Awlaki được sinh ra ở New Mexico, Mỹ, và được cho là đang ẩn nấp ở Yemen - quê hương của ba mẹ Al-Awlaki. Các cơ quan tình báo Mỹ tin rằng Al-Awlaki có liên quan đến những vụ cướp máy bay gây ra các vụ tấn công khủng bố kinh hoàng ngày 11/9, vụ thảm sát đẫm máu ở căn cứ quân sự Fort Hood, bang Texas, và vụ đánh bom bất thành nhằm vào một máy bay Mỹ đang trên đường tới Detroit dịp Giáng sinh năm ngoái.
Với tư cách là một thành viên nổi bật của mạng lưới khủng bố khét tiếng al-Qaida, Al-Awlaki đang trở thành mối lo ngại hàng đầu của CIA. Al-Awlakias là một trong số ít những giáo sĩ cực đoan có khả năng nói tiếng Anh. Vì thế, tên này có thể giải thích với thanh niên Hồi giáo ở Mỹ và các nước phương Tây khác về triết lý của cuộc thánh chiến bạo lực mà al-Qaida đang theo đuổi. Mỹ đã đưa Al-Awlaki vào danh sách những mục tiêu ám sát của CIA. Hiện tại, CIA đang nỗ lực đuổi bắt và tiêu diệt tên này.
