Đây được một trong những thảm kịch liên quan đến giáo phái tồi tệ nhất trong lịch sử gần đây.

Nhà chức trách Kenya cho biết, những người thiệt mạng là thành viên của Nhà thờ Good News International do Paul Mackenzie đứng đầu. Người này bị cáo buộc đã ra lệnh cho các tín đồ trong giáo phái của mình tự bỏ đói bản thân và con cái của họ cho đến chết để có thể lên thiên đàng trước ngày tận thế.

Khai quật thi thể trong rừng Shakahola thuộc hạt Kilifi, Kenya, ngày 9/5. (Ảnh: Reuters)

Tổng cộng có 303 người đã chết sau khi thêm 19 thi thể được khai quật từ những ngôi mộ tập thể trong khu rừng Shakahola, ở phía Đông Nam Kenya. Quan chức khu vực Rhoda Onyancha thông tin, hiện hơn 600 người vẫn đang mất tích.

Các nhà điều tra Kenya trong tuần trước đã mở rộng cuộc tìm kiếm của họ ra một khu vực rộng lớn hơn trong khu vực để cố gắng tìm thêm nhiều nạn nhân.

Truyền thông địa phương đưa tin, khoảng 65 tín đồ, được giải cứu của vị mục sư tự phong, đã bị buộc tội cố gắng tự sát hôm 12/6 sau khi họ từ chối ăn trong khoảng thời gian từ ngày 6 đến ngày 10/6 ở trung tâm cứu hộ.

Vào tháng 5, Bộ trưởng Bộ Nội vụ Kenya Kithure Kindiki đã bày tỏ lo ngại rằng một số tín đồ được giải cứu của Mackenzie đã cố gắng tuyệt thực . Một số trong số họ đã chết.

Mackenzie đã tự nộp mình cho cảnh sát vào tháng 4 và bị từ chối bảo lãnh trong tháng 5.