"Tôi không làm vậy để gây chú ý. Tôi vốn đã rất nổi tiếng", cựu tổng thống Donald Trump phát biểu tại sự kiện vận động ở Johnstown, bang Pennsylvania, ngày 30/8. "Tôi là người duy nhất sẽ thuê một đơn vị quan hệ công chúng chỉ để bớt nổi tiếng hơn".

"Ông Joe Biden đã khiến những người trẻ tuổi này thiệt mạng vì năng lực yếu kém", ông Trump nói tiếp, nhắc đến Tổng thống Mỹ. "Và rồi họ cho rằng tôi lợi dụng mộ của các binh sĩ để làm hình ảnh, nhưng không phải vậy".

Tuyên bố được ông đưa ra sau khi quân đội Mỹ ngày 29/8 chỉ trích chiến dịch tranh cử của Trump vì biến sự kiện tưởng niệm binh sĩ thiệt mạng ở Nghĩa trang Quốc gia Arlington, bang Virginia, hồi đầu tuần thành buổi chụp ảnh vì mục đích chính trị.

Hai thành viên chiến dịch được cho là đã tranh cãi và xô đẩy nhân viên quản lý nghĩa trang khi người này yêu cầu họ không chụp ảnh cạnh các ngôi mộ theo quy định.

Cựu tổng thống Donald Trump tại sự kiện ở La Crosse, bang Wisconsin ngày 29/8. Ảnh: AFP

Theo cựu tổng thống Trump, ông đã được thân nhân của 13 binh sĩ Mỹ mời đến buổi tưởng niệm tại nghĩa trang Arlington. Đây là 13 binh sĩ thiệt mạng trong vụ đánh bom tự sát ở sân bay Kabul năm 2021, khi lực lượng Mỹ đang rút khỏi Afghanistan.

Sau khi đặt vòng hoa, các thân nhân muốn ông cùng họ ra khu vực mộ và chụp ảnh cùng. Ông Trump đứng cạnh nhóm này chụp ảnh, giơ ngón tay cái lên trời và cười tươi giữa những ngôi mộ lính Mỹ.

Tuy nhiên, theo quy định của ban quản lý nghĩa trang quốc gia Arlington, thân nhân binh sĩ thiệt mạng không có thẩm quyền cho phép người khác chụp ảnh tại khu vực cấm.

Ông Trump còn thăm Khu 60 tại nghĩa trang, nơi được coi là khu vực thiêng liêng của quân đội.

Lục quân Mỹ, đơn vị quản lý nghĩa trang, sau đó ra thông cáo xác nhận một nhân viên nghĩa trang đã bị "xô đẩy thô bạo" khi tranh cãi với trợ lý của Trump về việc chụp ảnh cạnh những ngôi mộ.

Hình ảnh ông Trump cùng người thân các binh sĩ Mỹ tại nghĩa trang Quốc gia Arlington, thành phố Arlington, bang Virginia, ngày 26/8 đang gây tranh cãi. Ảnh: X/GovCox

Steven Cheung, phát ngôn viên chiến dịch tranh cử của ông Trump, trước đó khẳng định "không có xô xát như cáo buộc và sẵn sàng công bố hình ảnh từ máy quay nếu vẫn còn những tuyên bố phỉ báng như vậy".

Nghĩa trang Quốc gia Arlington xác nhận có sự cố xảy ra và đã gửi báo cáo.

"Luật liên bang cấm tổ chức hoạt động liên quan chính trị, tranh cử trong khuôn viên các nghĩa trang quân đội quốc gia", nghĩa trang Quốc gia Arlington thông báo. Tuy nhiên, đơn vị quản lý này không phản hồi đề nghị giải thích tại sao chiến dịch của ông Trump lại được phép thăm nghĩa trang.