Ông Amar Bharati, sinh năm 1945, từng là nhân viên ngân hàng, sống cùng vợ và ba con ở New Delhi. Năm 1973, ở tuổi 28, ông rời gia đình để trở thành ẩn sĩ phụng sự thần Shiva trong Ấn Độ giáo. Nhằm chứng minh quyết tâm và cầu nguyện cho hòa bình thế giới, ông giơ cao tay phải lên không trung và giữ nguyên tư thế này suốt hơn nửa thế kỷ.

Hai năm đầu, hành động này mang lại nhiều đau đớn. Về sau, cảm giác đau giảm dần do cánh tay dần tê liệt.

Ông Amar Bharati, ở New Delhi, Ấn Độ giơ tay lên trời suốt 53 năm để phản đối chiến tranh. Ảnh: Flickr

Hình ảnh hiện tại cho thấy cánh tay phải của ông teo hết cơ bắp. Ông cũng không cắt móng tay trong 53 năm, khiến chúng mọc dài và cuộn tròn hướng về phía lòng bàn tay. Các chuyên gia y tế cho biết sụn khuỷu tay của ông hiện đã khô cứng, mọi nỗ lực ép hạ cánh tay xuống đều có thể làm gãy khớp.

Một người quen của ông cho biết: "Cố ép hạ cánh tay xuống sẽ gây tổn thương tinh thần lớn cho ông, bởi ông tin cử chỉ này góp phần mang lại hòa bình".

Trả lời truyền thông trước đây, ông Amar nói: "Tôi không đòi hỏi điều to tát, chỉ mong nhân loại ngừng giết nhau và toàn thế giới sống chung hòa thuận".

Dù không tìm kiếm sự chú ý, hình ảnh cánh tay teo nhỏ hướng lên trời khiến người đàn ông 81 tuổi trở thành nhân vật đặc biệt trong đời sống văn hóa Ấn Độ. Ông dự định giữ nguyên tư thế này đến cuối đời.

Ông Amar Bharati không phải trường hợp duy nhất thực hiện các nghi thức khắc nghiệt. Trước đó, một người đàn ông Ấn Độ khác cũng từng từ chối ngồi suốt hơn một thập kỷ để phụng sự tín ngưỡng, khiến cơ thể chịu tổn thương nặng nề.

Theo BBC, thần Shiva thuộc bộ ba tối cao của Ấn Độ giáo, bên cạnh Brahma (đại diện sáng tạo) và Vishnu (đại diện duy trì). Thần Shiva đảm nhận vai trò hủy diệt vũ trụ nhằm mục đích tái tạo. Do đó, người dân coi thần Shiva đại diện cho cả thiện lẫn ác, hợp nhất nhiều yếu tố mâu thuẫn.