Bộ Quốc phòng Pakistan ngày 5.9 cho hay, Younis al-Mauritani bị bắt ở vùng ngoại ô thành phố phía tây nam Quetta cùng với hai nhân vật cấp cao khác là Abdul Ghaffar al-Shami và Messara al-Shami sau khi tình báo Mỹ và Pakistan cùng chung tay góp sức - một dấu hiệu cho thấy mối quan hệ giữa hai nước bắt đầu tan băng.
Ảnh của Younis al-Mauritani do quân đội Pakistan cung cấp.
Theo nguồn tin của quân đội Pakistan, al-Mauritani là người được Osama bin Laden chỉ thị tập trung các mục tiêu tấn công kinh tế vào Mỹ, Châu Âu và Australia. "Hắn ta đã lập kế hoạch tấn công các mục tiêu kinh tế ở Mỹ bao gồm đường ống dẫn dầu khí, đập phát điện, tàu chở dầu ở các vùng biển quốc tế" - tuyên bố của quân đội Pakistan cho biết.
Một bức ảnh đen trắng do quân đội Pakistan cung cấp cho thấy al-Mauritani có tóc đen ngắn, khuôn mặt mỏng, có râu, ria mép được cạo gọn gàng.
Mặc dù al-Mauritani không nằm trong danh sách những kẻ khủng bố được truy nã gắt gao nhất của FBI hoặc Bộ Tài chính Mỹ, nhưng các quan chức tình báo phương Tây của ít nhất 2 nước xác nhận al-Mauritani là một thành viên quan trọng trong hàng ngũ al-Qaeda và là mối đe doạ đối với Châu Âu.
Quân đội Pakistan cho hay vụ bắt giữ diễn ra gần biên giới Afghanistan, nhưng không cho biết thời gian. Tuy nhiên, một quan chức Mỹ giấu tên cho hay 3 kẻ trên bị bắt khoảng 2 tuần trước đây.
Trong những năm gần đây hiếm khi những thành viên al-Qaeda bị bắt giữ ở Pakistan, bởi hầu hết những mục tiêu của CIA tại nước này đều bị tiêu diệt bởi máy bay không người lái trong hàng loạt các chiến dịch đột kích tăng cường từ năm 2008.
"Chiến dịch bắt giữ đã được lên kế hoạch và thực hiện với sự trợ giúp kỹ thuật của hai Cơ quan Tình báo Mỹ và Pakistan. Cả hai cơ quan này sẽ tiếp tục hợp tác chặt chẽ nhằm tăng cường an ninh tại hai quốc gia" - tuyên bố của quân đội Pakistan viết.
Trong khi đó, người phát ngôn Nhà Trắng Tommy Vietor nói: "Chiến công này là một đòn giáng mới với al-Qaeda và là một minh chứng cho mối quan hệ lâu dài giữa Mỹ và Pakistan trong đấu tranh chống khủng bố".
Vụ bắt giữ diễn ra chỉ một tuần sau khi Mỹ tuyên bố giết chết nhân vật quan trọng thứ hai trong hàng ngũ al-Qaeda là Atiyah abd al-Rahman ở gần biên giới Pakistan - Afghanistan.
Đây cũng là thời điểm cách lễ kỷ niệm 10 năm ngày diễn ra vụ khủng bố 11.9 chưa đầy 1 tuần.
Tiến Huy(Theo AFP, AP)
