Những năm 1900 là giai đoạn con người chỉ du lịch bằng ngựa và xe ngựa, phương tiện giao thông phổ biến nhất trên thế giới. Thực tế, đường bộ chưa quá phong phú phương tiện trong giai đoạn này. Do vậy, hầu hết du khách sẽ di chuyển bằng đường thủy đến các điểm đến họ cần.

Việc du lịch đến các lục địa khác trở nên phổ biến hơn từ những năm 1910. Lúc này, tàu biển đã trở nên phổ biến hơn khi trở thành phương tiện duy nhất cho ai muốn đến châu Âu. Con tàu viễn dương nổi tiếng nhất trong thập kỷ này là Titanic. Trước khi bị va chạm và chìm dưới Bắc Đại Tây Dương, tàu Titanic được ghi nhận là đỉnh cao của những chuyến du hành trong thập niên này.

Những năm 1920 mở ra thập kỷ tràn ngập sự thú vị và lãng mạn cho những chuyến du lịch của loài người. Các tuyến đường sắt ở Mỹ được mở rộng và du khách được khuyến khích lên tàu để ghé thăm những điểm đến ngoài tiểu bang. Lần đầu tiên các gia đình trung lưu có thể mua những chiếc ôtô xa xỉ để tự đi du lịch. Các chuyến tàu sang trọng cũng giúp ngành du lịch ở châu Âu phát triển mạnh.

Máy bay xuất hiện trên thị trường du lịch chính thống vào những năm 1930. Thời điểm này, việc di chuyển bằng máy bay vẫn chỉ dành cho giới thượng lưu, doanh nhân. Các cabin trên máy bay được thiết kế với ghế ngồi và nội thất sang trọng như trong một phòng khách. Thập niên này, con người cũng chứng kiến các chuyến bay thương mại xuyên Đại Tây Dương đầu tiên.

Thời kỳ hoàng kim của những chuyến du lịch đường dài là những năm 1940 và 1950. Những chiếc xe hơi mui trần đến xe gia đình ngày càng phát triển để phục vụ những chuyến đi dài ngày cho cả gia đình. Ôtô phát triển cũng là lúc hệ thống đường cao tốc khắp nước Mỹ được cải thiện, giúp con người đi lại trơn tru hơn.

Thập niên 60 là kỷ nguyên của máy bay siêu thanh Concorde. Niềm đam mê dành cho những chuyến bay siêu thanh khiến các nhà chế tạo kỳ vọng vào tương lai của ngành hàng không. Pháp và Anh bắt đầu chế tạo máy bay phản lực siêu thanh vào năm 1962. Tuy nhiên vì công chúng phàn nàn về tiếng ồn nên không mấy ai nhiệt tình với những sáng tạo này.

Công ty vận chuyển hành khách đường sắt Amtrak được thành lập năm 1971 và đã được tập trung củng cố thương hiệu và vị trí trong ngành du lịch ở Mỹ. Những năm 1970, Amtrak lập các ga đường sắt và trở thành phương tiện đi làm thay cho xe hơi của người dân. Đến năm 1975, Amtrak được coi là lựa chọn hàng đầu cho di chuyển đường dài với những đoàn tàu đủ tiện nghi trị giá hơn 300 triệu USD.

Đến những năm 1980, rõ ràng việc di chuyển đường dài bằng các chuyến bay đã trở thành phổ biến. Trong khi ở giai đoạn trước đó, vẫn có một bộ phận người dân cho rằng việc trở thành hành khách trên những chuyến bay có thể gặp nhiều rủi ro và là điều khá xa xỉ.

Những năm 1990 và 2000, xe hơi là phương tiện dễ bắt gặp trên khắp thế giới. Không chỉ đồng hành cùng những tín đồ ưa xê dịch, ôtô gắn liền với mọi người đi làm ở Mỹ và các nước phát triển.

Du lịch bằng hàng không phát triển vượt bậc và trở nên phổ biến từ những năm 2010. Các hãng hàng không lớn tung ra những khoang hạng nhất xa hoa, sang trọng. Tầng lớp du khách hạng sang không cần sử dụng những chiếc máy bay phản lực tư nhân của họ nữa mà có thể trải nghiệm phong cách riêng trên những khoang đặc biệt của hãng bay.

Những năm 2020, con người vẫn đang trải qua nhiều biến động khiến khó có thể định hình tình hình giao thông vận tải trong thời điểm đại dịch Covid-19 hoành hành. Mở đầu thập kỷ này có thể được đánh dấu bằng việc du hành vào vũ trụ. Tỉ phú Elon Musk đang chế tạo tên lửa với kế hoạch phiêu lưu tới sao Hỏa. Khách sạn vũ trụ đầu tiên trên thế giới cũng được dự đoán sẽ mở cửa vào năm 2027.