Gia đình vợ tôi khá đặc biệt. Bố mẹ cô ấy ly hôn khi cô mới 2 tuổi. Sau đó, bố ruột tái hôn và không còn ngó ngàng gì đến con gái nữa. Năm vợ tôi 12 tuổi, cô ấy theo mẹ đi tái hôn.

Đến khi tôi cưới vợ, mẹ cô ấy đã qua đời nên tôi chưa từng gặp mặt. Còn bố dượng, cô ấy rất ít khi nhắc đến. Vì mẹ không còn, vợ cũng hiếm khi về quê, cả năm chỉ về một lần vào dịp giỗ mẹ. Những ngày lễ Tết, chúng tôi thường về quê nội hoặc đưa con đi chơi, hiếm lắm mới về thăm bố dượng.

Tôi không có nhiều cơ hội tiếp xúc với bố dượng, nhưng ấn tượng của tôi về ông khá tốt. Mỗi lần chúng tôi về, ông đều niềm nở đón tiếp, chuẩn bị đồ ăn, hỏi han công việc và chăm chút cho cháu ngoại. Có lần vừa thấy xe chúng tôi về đến cổng, ông đã chạy ra xách đồ:

- Hai đứa đi đường xa chắc mệt rồi, vào nhà nghỉ đi, cơm bố chuẩn bị xong hết rồi.

Vì vậy, tôi rất khó hiểu khi thấy vợ gần như chẳng bao giờ chủ động gọi điện hỏi thăm bố dượng. Tôi từng trách vợ vì chuyện này, bảo vợ nên quan tâm bố dượng nhiều hơn, nhưng những lúc như thế vợ chỉ nói công việc bận nên quên rồi nhanh chóng chuyển qua chuyện khác.

Thấy cô ấy không muốn nói, tôi cũng không gặng hỏi, nghĩ đơn giản rằng cô ấy chỉ vô tâm vì quá bận rộn. Thế nên, thỉnh thoảng tôi chủ động gọi điện hỏi thăm ông thay vợ.

Mãi sau này tôi mới hiểu, sự lạnh nhạt ấy hoàn toàn không phải vô cớ.

Tôi thường khuyên vợ nên quan tâm tới bố dượng nhiều hơn. (Ảnh minh họa)

Hôm đó gần 1 giờ sáng, tôi đang ngủ thì tỉnh giấc vì nghe tiếng vợ nói chuyện ngoài phòng khách. Ban đầu tôi không để ý, nhưng giọng cô ấy càng lúc càng căng thẳng. Tôi bước ra ngoài và nghe vợ nói với người ở đầu dây bên kia:

- Sau bố đừng gọi cho con nữa. Con thực sự không thể giúp bố được.

Nói xong, vợ tắt máy rồi đứng lặng. Khi nhìn thấy tôi, cô ấy bật khóc. Lúc đó tôi mới biết người vừa gọi chính là bố dượng, và câu chuyện phía sau khiến tôi thực sự bất ngờ.

Hóa ra, bố dượng của vợ chẳng phải người tử tế như những gì tôi từng nghĩ. Ông từng sa vào những trò đỏ đen, vướng nợ nần và có những mối quan hệ xã hội rất phức tạp.

Mẹ vợ khi còn sống luôn đứng ra bênh vực chồng, vì năm xưa chính ông từng cứu bà khi bà vô tình rơi xuống sông, suýt chết đuối. Vì mang ơn nên trước khi qua đời, bà căn dặn vợ tôi phải thay mình chăm sóc, quan tâm đến ông.

Vợ tôi nghe lời mẹ, nhưng cô ấy không ngờ cái giá của chữ “hiếu” lại nặng nề đến vậy. Sau khi mẹ mất, chủ nợ liên tục gọi điện gây sức ép, thậm chí yêu cầu cô trả tiền thay bố dượng. Quá mệt mỏi, vợ nhiều lần khuyên ông tự giải quyết những khoản nợ do mình gây ra, nhưng mỗi khi túng quẫn, ông lại tìm đến cô ấy để nhờ vả.

Tôi không ngờ bố dượng lại là người như vậy. (Ảnh minh họa)

Vợ vừa khóc vừa nói:

- Em không biết phải làm sao nữa. Em thật sự rất mệt mỏi. Em không muốn mẹ thất vọng, nhưng em cũng sợ những chuyện của bố sẽ ảnh hưởng đến anh và con. Bao năm qua em không dám nói với anh, vì sợ anh sẽ nhìn em khác đi, rồi nghĩ rằng gia đình em toàn những chuyện rắc rối. Em chỉ muốn anh và con được bình yên nên mới cố giấu mọi chuyện…

Tôi nghe mà thương vợ nhưng cũng bắt đầu thấy bất an. Tôi nhớ lại những lần về quê. Nhớ người đàn ông luôn niềm nở đón chúng tôi, nhiệt tình hỏi han con cháu, lúc nào cũng tỏ ra hiền lành và chu đáo. Thật không ngờ đằng sau sự đon đả, chu đáo ấy lại như vậy.

Tôi không trách vợ vì đã giấu chuyện, vì tôi hiểu có những chuyện càng là người thân càng khó mở lời. Nhưng tôi cũng không thể mắt nhắm mắt mở cho qua được. Tôi nói với vợ:

- Sau này có chuyện gì cũng phải nói với anh nghe chưa, đừng tự mình đứng ra gánh vác như thế.

Vợ chỉ im lặng, còn tôi từ hôm đó cũng chẳng thể ngủ ngon như trước. Tôi lo một ngày nào đó chủ nợ của bố dượng sẽ tìm đến tận nhà tôi phá. Tôi sợ vợ vì thương mẹ mà tiếp tục gánh những trách nhiệm vốn không thuộc về mình, rồi cuối cùng cả gia đình nhỏ của chúng tôi cũng bị cuốn vào.

Khuyên vợ mặc kệ, cắt đứt với bố dượng thì tôi không đành, nhưng để giúp ông ấy hết lần này đến lần khác cũng là điều không thể được. Điều khiến tôi ám ảnh nhất là nếu không tình cờ nghe cuộc điện thoại lúc nửa đêm ấy, có lẽ trong mắt tôi, bố dượng của vợ vẫn chỉ là một người đàn ông tử tế, luôn đon đả mỗi khi con cháu về quê.

Có lẽ đôi khi, điều đáng sợ nhất không phải là biết một người xấu, mà là phát hiện người mình từng tin tưởng lại có một bộ mặt hoàn toàn khác mà mình chưa bao giờ nhìn thấy. Và bây giờ, tôi thực sự không biết phải làm gì để vừa bảo vệ gia đình nhỏ, vừa không khiến vợ day dứt vì lời căn dặn cuối cùng của mẹ.