Chứng kiến màn trình diễn khá thuyết phục của đội chủ sân Old Trafford suốt quãng thời gian qua, chúng ta có thể thấy rõ nhiều nét tiến bộ tích cực rõ rệt so với chính họ hồi đầu mùa giải:

1, Blind bất ngờ tỏa sáng ở vị trí hậu vệ trái

Nếu như hồi đầu và giữa mùa giải, HLV Louis Van Gaal còn loay hoay trong việc bố trí để Daley Blind đá ở vị trí trung vệ hay tiền vệ trung tâm thì đến giai đoạn cuối mùa, “Hoa tulip thép” đã có một quyết định bất ngờ nhưng vô cùng sáng suốt là để cậu học trò đồng hương dạt ra đá hậu vệ trái.

Quyết định có phần mạo hiểm này đã mang đến hiệu quả tốt đến không ngờ khi cậu con trai của cựu danh thủ Danny Blind đã chơi rất chững chạc và chắc chắn khiến những tân binh đắt giá khác của MU thường xuyên chơi ở vị trí này giai đoạn đầu mùa như Luke Shaw hay Marcos Rojo chỉ còn nước ngồi ghế dự bị.

Trong những trận đấu lớn vừa qua với Tottenham, Liverpool hay Man City, có thể thấy Daley Blind đã đảm nhiệm rất tốt khả năng kèm cặp để vô hiệu hóa những chuyên gia chạy cánh có tiếng ở giải Ngoại hạng như Erik Lamela, Raheem Sterling hay Jesus Navas. Cầu thủ người Hà Lan còn cho thấy khả năng phối hợp khá tốt với 3 đồng đội khác ở hàng phòng ngự MU là Chris Smalling, Phil Jones và Antonio Valencia tạo nên bộ tứ vệ lên công về thủ khá hiệu quả của “Quỷ đỏ”.

2, Tuyến giữa chơi bùng bổ

Van Gaal đã thể hiện nhãn quan chiến thuật tinh tường của mình khi đã bố trí 3 cầu thủ đá tiền vệ trung tâm là Michael Carrick, Ander Herrera và Marouane Fellaini để tạo nên sự chắc chắn và nhịp nhàng trong lối chơi của MU ở những trận đấu gần đây.

Đây là một nước cờ cao tay của chiến lược gia người Hà Lan vì Carrick đã luống tuổi nhưng vẫn có thể phát huy kinh nghiệm của mình ở vai trò đánh chặn và đôi khi là phát động tấn công bằng những đường chuyền có tính đột biến. Việc để cả Herrera và Fellaini đá cùng “lão tướng” người Anh sẽ giúp cho tiền vệ này giảm bớt gánh nặng nơi trung tuyến.

Không chỉ có vậy, sức trẻ và lối chơi mềm mại của Herrera cộng thêm thể lực sung mãn của Fellaini đã và đang tạo nên những điểm nhấn đáng chú ý vào lối chơi của một MU đích thực ở những trận cầu lớn.

Nhìn cách họ chiếm lĩnh tuyến giữa và làm lu mờ những đồng nghiệp bên kia chiến tuyến như Yaya Toure, Fernandinho hay James Milner ở trận derby Manchester vừa qua, chúng ta mới thấy được sự tiến bộ của bộ ba Carrick - Herrera – Fellaini ở giai đoạn quyết định này.

Không chỉ đảm nhiệm tốt khả năng thu hồi bóng từ xa, Carrick, Herrera và Fellaini còn trực tiếp lập công cho MU với những tình huống sút xa hay đánh đầu sở trường của mình mà những bàn thắng của bộ ba này trong trận gặp Tottenham, Aston Villa hay Man City là minh chứng rõ rệt.

3, Sơ đồ chiến thuật mang dáng dấp của MU thời Sir Alex

Một điểm nhấn nữa trong tư duy chiến thuật mà Van Gaal đã ghi dấu ấn ở MU giai đoạn này chính là việc ông đã giúp “Quỷ đỏ” chơi rất đẹp mắt và hiệu quả trong sơ đồ 4-3-2-1. Đây chính là sơ đồ đã không ít lần đem lại thành công cho nửa đỏ thành Manchester dưới thời Sir Alex Ferguson. Van Gaal đang có sự kế thừa và phát huy sơ đồ ưng ý đó.

Ông đã dám thay đổi quan điểm bảo thủ của mình để trả lại vị trí trung phong cắm cho Wayne Rooney thay vì đày đọa anh ở vị trí tiền vệ trung tâm. Hỗ trợ cho “gã Shrek” 2 bên cánh là những cựu binh đã bất ngờ hồi sinh là Ashley Young và Juan Mata tạo nên một tam giác tấn công lợi hại của “Quỷ đỏ”.

Khu trung tuyến, với việc bố trí bộ ba Fellaini - Carrick - Herrera thay vì đá với 2 tiền vệ trung tâm như hồi đầu và giữa mùa đã thực sự tạo nên sự chắc chắn và là cầu nối tốt giữa tuyến dưới và tuyến trên ở MU.

Cũng không thể không kể đến những sự trưởng thành đáng kể của cặp trung vệ Phil Jones – Chris Smalling hay sự hi sinh thầm lặng của Valencia khi chấp nhận từ tiền vệ lui về đá hậu vệ cánh phải cùng phong độ thăng hoa của Blind ở cánh đối diện đã tạo nên bộ tứ vệ tuy chưa phải hoàn hảo nhưng đã khắc phục được khá nhiều lỗi ở hàng thủ của MU.

Nếu tiếp tục duy trì phong độ như 4 trận thắng vừa qua, sẽ không bất ngờ nếu MU cán đích ở vị trí thứ 3 hoặc thậm chí thứ 2 ở giải Ngoại hạng mùa này.