"Kể từ ngày 22/3, toàn bộ đơn vị Nga đóng tại Nova Kakhovka ở tỉnh Kherson đã rút khỏi thành phố", Bộ Quốc phòng Ukraine hôm qua cho hay, đồng thời cáo buộc lực lượng Nga "cướp đồ đạc có giá trị từ người dân" trước khi rút quân.

Trong thông báo, Bộ Quốc phòng Ukraine không cho biết liệu lực lượng nước này đã tiếp quản thành phố hay chưa.

Vladimir Saldo, quan chức do Nga bổ nhiệm ở Kherson, bác bỏ thông tin. "Tôi khẳng định toàn bộ quân nhân Nga ở Nova Kakhovka, cũng như những nơi họ được triển khai khác ở bờ đông sông Dnieper, vẫn ở nguyên vị trí", Saldo đăng trên mạng xã hội.

Quân đội Ukraine sau đó thừa nhận đã thông báo nhầm. "Lực lượng chiếm đóng tạm thời vẫn ở Nova Kakhovka. Thông tin kẻ thù rút khỏi khu định cư này được công khai dựa trên dữ liệu không chính xác", Bộ Tổng tham mưu Các lực lượng Vũ trang Ukraine cho biết trên Telegram.

Quân nhân Ukraine ở tỉnh Kherson hôm 6/3. Ảnh: AFP.

Nga kiểm soát hầu hết tỉnh Kherson từ những ngày đầu chiến sự. Tháng 11 năm ngoái, quân đội Ukraine mở cuộc phản công và giành lại thủ phủ cùng tên của tỉnh. Lực lượng Nga rút từ bờ tây sông Dnieper sang bờ đông.

Nga vẫn kiểm soát một phần tỉnh này. Lực lượng Nga được cho là đang đào hầm ở bờ đông sông Dnieper và thường xuyên nã pháo vào thành phố Kherson.

Kherson là một trong 4 tỉnh Nga đã tuyên bố sáp nhập tháng 10 năm ngoái, cùng ba tỉnh khác là Donetsk, Lugansk và Zaporizhzhia. Ukraine phản đối, nói rằng động thái này "không có giá trị" và cam kết sẽ giành lại tất cả lãnh thổ. Các nước phương Tây cũng lên án động thái của Nga, khẳng định không công nhận kết quả.

Giới chức do Nga bổ nhiệm ở Kherson cho biết vào tháng 11 năm ngoái rằng quan chức hành chính đã rời khỏi Nova Kakhovka. Thành phố này nằm gần đập thủy điện khổng lồ Kakhovka, địa điểm Nga kiểm soát sau khi phát động chiến sự để làm cơ sở chiến lược cung cấp cho bán đảo Crimea.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm 23/3 đến thăm làng Posad Pokrovske tại khu vực Kiev kiểm soát ở Kherson và cam kết "xây dựng lại mọi thứ". Ông Zelensky cũng tổ chức cuộc họp với các quan chức và thảo luận về rà phá bom mìn, tái thiết ở lãnh thổ giành lại từ lực lượng Nga.

Vị trí Kherson cùng ba tỉnh Ukraine mà Nga sáp nhập. Đồ họa: YRV.