Video từ máy bay không người lái cho thấy bốn con đường ở làng Staromayorskoye gần như bị phá hủy hoàn toàn. Ngôi làng nhỏ này là thành quả mới nhất trong chiến dịch phản công ở phía nam của Ukraine.

Số phận của ngôi làng phơi bày vấn đề lớn hơn đối với Ukraine trong cuộc phản công. Sau những trận chiến ác liệt, khu vực này gần như bị san phẳng hoàn toàn, khiến lực lượng Ukraine không còn chỗ ẩn nấp để có thể bảo vệ vùng đất vừa kiểm soát. Điều này khiến họ dễ bị tổn thương trước hỏa lực pháo binh Nga.

Vị trí làng Staromayorskoye. Đồ họa: RYV

Đây chính là những gì xảy ra ngày 31/7, khi các cuộc pháo kích kéo dài trút xuống làng Staromayorskoye. Có thời điểm, quân đội Nga tuyên bố đã đẩy lùi lực lượng Ukraine khỏi làng, điều mà Kiev bác bỏ.

Staromayorskoye là một trong những làng then chốt nằm trước phòng tuyến Nga ở tỉnh Zaporizhzhia. Kiểm soát ngôi làng này sẽ giúp quân đội Ukraine tạo bàn đạp tiến công hai làng gần đó gồm Urozhaynoye và Staromlynovka, thọc sâu vào tuyến phòng thủ đầu tiên của Nga trong khu vực.

Đối với những người lính Ukraine chiến đấu ở Staromayorskoye, đây là một trong nhiều cuộc chiến mà họ có thể dễ dàng để mất lãnh thổ vừa giành được trước đó, khi phải đối mặt với hỏa lực từ quân Nga đang quyết tâm giữ những khu vực này.

Krivbas, thành viên lực lượng phòng thủ mặt đất AREY của Ukraine, cho biết "khi bạn tiến công dưới hỏa lực pháo binh của đối phương, bạn không có nơi nào để trốn". Anh nói quân Nga đã cố gắng chiếm lại làng Staromayorskoye hai lần kể từ khi thất thủ tuần trước.

Tình hình của Ukraine trở nên khó khăn hơn, khi lực lượng Nga ở bờ đông sông Dnieper có thể nã pháo về phía họ.

Khi đi qua Neskuchne, ngôi làng lớn hơn mà Ukraine giành được nhiều tuần trước, Krivbas kể lực lượng Nga từng phòng thủ ở đây có tinh thần chiến đấu rất cao và sử dụng chiến thuật khôn ngoan.

Làng Staromayorskoye tan hoang sau giao tranh. Ảnh: CNN

Trước trận đánh, Ukraine ước tính Nga chỉ bố trí 20 lính bảo vệ ngôi làng nên triển khai đội hình tấn công với 70 người, tin rằng họ sẽ dễ dàng áp đảo đối phương.

Nhưng trên thực tế, lực lượng Nga phòng thủ ở Neskuchne có khoảng 200 người. Họ ẩn nấp trong hầm, thậm chí không sử dụng nhà vệ sinh mà dường như sử dụng chai nhựa để giải quyết nhu cầu cá nhân, nhằm tránh bị máy bay trinh sát không người lái của Ukraine phát hiện.

Kết quả là cuộc tấn công của quân Ukraine đã vấp phải sức kháng cự mạnh mẽ. Trận đánh kéo dài và dữ dội khác thường, lực lượng Nga chống cự quyết liệt, trước khi rút khỏi ngôi làng.

Khi lực lượng Ukraine càng tiến sâu vào lãnh thổ Nga kiểm soát, cuộc chiến càng trở nên ác liệt. "Tôi hy vọng khi chúng tôi chọc thủng phòng tuyến cuối cùng, họ sẽ rút quân. Hiện tại, họ dường như vẫn cảm thấy có điểm tựa đằng sau", Krivbas nói.

Việc quân đội Ukraine thông báo tung thêm lực lượng dự bị vào mặt trận phản công đã góp phần thúc đẩy tinh thần chiến đấu của những người lính tiền tuyến như Krivbas. Dù vậy, anh cho biết họ vẫn "rất mệt mỏi" sau nhiều ngày chiến đấu liên tục trong điều kiện vô cùng khó khăn.

Serhey, một chỉ huy của AREY, cho rằng chiến thuật của Nga vẫn là đưa lực lượng ít kinh nghiệm ra trước, nhằm buộc lực lượng Ukraine nổ súng và để lộ vị trí. Sau đó, lực lượng tinh nhuệ hơn của Nga sẽ giao chiến.

"Họ quyết chiến tới cùng. Tôi không hiểu động cơ của họ hay họ đang chiến đấu vì điều gì", anh nói.

Volt, lính Ukraine làm nhiệm vụ rà phá bom mìn, cho biết Nga cũng áp dụng nhiều cách cài mìn khác nhau để cản đà tiến của bộ binh đối phương. Một số mìn chống tăng được gài lựu đạn đã rút chốt ở phía dưới. Khi lính công binh Ukraine nhấc quả mìn lên, lựu đạn sẽ kích hoạt, gây ra vụ nổ kép với sức sát thương rất lớn.

Lời giải thích của Volt bị gián đoạn bởi những tiếng pháo kích. Quân đội Ukraine đang tăng tốc phản công, nhưng họ không biết cuộc chiến khốc liệt này sẽ tiếp diễn bao lâu nữa.