"Quân đội Nga gần đây tổ chức hàng loạt cuộc tập trận quy mô lớn với sự tham gia của nhiều lực lượng, trong đó có lính đổ bộ đường không. Sau khi huấn luyện, các đơn vị thuộc Tập đoàn quân số 41 không về căn cứ mà triển khai ở khu vực cách biên giới Ukraine khoảng 260 km", Bộ Quốc phòng Ukraine cho biết hôm qua và ước tính khoảng 90.000 binh sĩ Nga đang hiện diện tại đây.

Kiev cáo buộc Moskva thường xuyên điều chuyển và củng cố lực lượng ở biên giới nhằm "duy trì căng thẳng khu vực và gây áp lực chính trị lên các nước láng giềng".

Lều bạt của một đơn vị Nga ở tỉnh Smolensk, cách biên giới Ukraine hơn 200 km, hôm 1/11. Ảnh: Maxar.

Truyền thông Mỹ hồi đầu tuần công bố ảnh vệ tinh cho thấy 1.000 phương tiện cơ giới Nga tập trung tại thị trấn Yelnya, cách biên giới Ukraine khoảng 250 km về phía bắc. "Đánh giá hình ảnh cho thấy các khí tài gồm xe tăng, thiết giáp chở quân, pháo tự hành và tranh bị hỗ trợ đến khu vực từ cuối tháng 9", công ty Maxar chuyên cung cấp ảnh vệ tinh thương mại cho hay.

Hình ảnh trên mạng xã hội cũng cho thấy các đoàn tàu và xe vận tải Nga chở lượng lớn khí tài, gồm cả xe tăng và tên lửa, di chuyển ở khu vực miền nam và miền tây Nga hồi cuối tháng 10.

Bộ Quốc phòng Ukraine trước đó bác tin Nga đang tăng quân đến biên giới, cho biết chưa ghi nhận sự gia tăng về người và khí tài, trong khi Điện Kremlin khẳng định Moskva duy trì hiện diện quân sự ở bất kỳ nơi nào trên lãnh thổ mà nước này thấy cần thiết.

Các động thái diễn ra trong bối cảnh Moskva áp dụng chính sách cứng rắn hơn với Kiev. Nhiều quan chức Nga đã đưa ra những cảnh báo với Ukraine trong vài tháng gần đây, trong đó Tổng thống Vladimir Putin tuyên bố mọi hoạt động mở rộng cơ sở hạ tầng của NATO trên lãnh thổ Ukraine sẽ "vượt lằn ranh đỏ với Nga".

Xung đột ở miền đông Ukraine đang bước sang giai đoạn mới, khi quân đội Ukraine tuần trước thông báo sử dụng máy bay không người lái (UAV) do Thổ Nhĩ Kỳ sản xuất để tập kích dân quân thân Nga ở Donbass. Đây là lần đầu tiên Kiev sử dụng loại khí tài này trong giao tranh với phe ly khai, khiến Moskva phản ứng dữ dội.

Ukraine, nước không phải thành viên NATO, từ lâu tìm cách tăng cường quan hệ với phương Tây. Quan hệ giữa Ukraine và Nga căng thẳng từ khi Moskva sáp nhập bán đảo Crimea năm 2014 và hỗ trợ lực lượng ly khai ở miền đông Ukraine. Nga kiên quyết phản đối ý tưởng Ukraine gia nhập NATO.

Quân đội Kiev đã chiến đấu với lực lượng ly khai thân Nga ở khu vực miền đông Donetsk và Lugansk từ năm 2014. Cuộc xung đột khiến hơn 13.000 người thiệt mạng, 30 binh sĩ Ukraine tử vong trong vài tháng đầu năm nay, so với 50 người năm 2020.