"Các chiến binh đã nhắm mục tiêu một máy bay không người lái (UAV) MQ-9 của lực lượng chiếm đóng Mỹ", Tổ chức Kháng chiến Hồi giáo tại Iraq, liên minh của một số nhóm dân quân thân Iran, ngày 19/1 tuyên bố.

Liên minh này cho biết chiếc MQ-9 cất cánh từ căn cứ không quân Ali Al Salem của Mỹ tại Kuwait và bị hạ tại khu vực tỉnh Diyala, giáp thủ đô Baghdad của Iraq.

Một quan chức Mỹ sau đó xác nhận UAV của nước này "rơi gần căn cứ không quân Balad tại Iraq" vào cuối ngày 18/1, song không nêu rõ loại máy bay. "Lực lượng an ninh Iraq đã thu hồi các mảnh vỡ. Không có thông tin về thương vong", quan chức này cho biết. "Chúng tôi đang điều tra về nguyên nhân vụ tai nạn".

Mảnh vỡ được cho là của UAV MQ-9 bị bắn hạ tại Iraq ngày 18/1. Ảnh: Sabereen News

MQ-9 Reaper là UAV vũ trang do tập đoàn General Atomics của Mỹ chế tạo cho không quân Mỹ. Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Mỹ cho biết mỗi chiếc MQ-9 có giá xuất xưởng khoảng 30 triệu USD.

Liên minh dân quân thân Iran tại Iraq gần đây tăng cường tập kích các mục tiêu của quân đội Mỹ trong khu vực. Theo Lầu Năm Góc, lực lượng Mỹ tại Iraq và Syria hứng chịu khoảng 140 đợt tập kích từ giữa tháng 10/2023, Tổ chức Kháng chiến Hồi giáo tại Iraq nhận tránh nhiệm trong nhiều vụ. Quân đội Mỹ đã nhiều lần tấn công trả đũa.

Lực lượng Mỹ ngày 4/1 hạ thủ lĩnh nhóm dân quân thân Iran Harakat al-Nujaba ở Baghdad. Mỹ khẳng định vụ tập kích này nhằm mục đích tự vệ, không gây thương vong cho dân thường hay làm tổn hại đến hạ tầng xung quanh.

Vụ tập kích nói trên khiến giới chức Iraq tức giận. Thủ tướng Iraq Mohammed Shia al-Sudani tuyên bố sẽ chấm dứt vĩnh viễn hiện diện quân sự của Mỹ tại nước này.

Thiếu tướng Patrick Ryder, phát ngôn viên Lầu Năm Góc, ngày 16/1 khẳng định Washington sẽ tiếp tục tham vấn chặt chẽ với Baghdad, song "không biết về bất cứ yêu cầu chính thức nào của chính phủ Iraq" về việc quân đội Mỹ rời khỏi nước này.

Quân đội Mỹ đang triển khai khoảng 2.500 binh sĩ tại Iraq và 900 lính tại Syria trong liên minh đa quốc gia chống IS. Các thành viên khác của liên quân này là Anh, Pháp và Tây Ban Nha.