Câu chuyện các nhà khoa học Australia miệt mài nghiên cứu 15 năm để phát triển loại thanh mai đỏ - red bayberry – có nguồn gốc từ Trung Quốc. Tiếp nối là phong trào siêu trái cây – superfruit – ảnh hưởng đến nhà nông Việt Nam…

Các nhà khoa học của Đại học Queensland hy vọng loại trái cây mới thanh mai đỏ , hay red bayberry, của Trung Quốc sẽ mang lại thành công thương mại tại Úc.

Thanh mai đỏ (red bayberry) to cỡ trái vải, màu đỏ tươi, hạt cỡ hạt của cherry. Ảnh minh họa

Họ đang trông chờ vụ mùa thu hoạch thương mại đầu tiên loại quả bayberry tại Úc.

Loại thanh mai đỏ - có tên tiếng Hoa là yangmei hay tên khoa học là Myrica rubra - đã được trồng tại Trung Quốc trên 2000 năm qua dọc theo bờ con sông Dương Tử. Thanh mai đỏ phát triển tốt ở độ cao 100 – 1500m, trái có vị ngọt có thể ăn tươi, phơi khô, đóng hộp hoặc ngâm rượu. Từ những năm 1950, các nhà khoa học đã bắt đầu nghiên cứu những lợi ích của thanh mai đỏ vì loại trái này chứa nhiều chất chống oxy hóa.

Thanh mai đỏ có kích cỡ như một trái vải, vỏ ngoài màu đỏ tươi, hột to cỡ hột của cherry.

Các nhà khoa học Úc đã mất 15 năm để nghiên cứu và trồng red bayberry.

Rượu thanh mai đỏ được bán trên trang Alibaba. Ảnh minh họa

“Phần lớn các cây mới được trồng thử nghiệm khoảng hai năm trở lại đây và bắt đầu ra trái,” Tiến sĩ Melinda Perkins thuộc Đại học Queensland ở Gatton cho biết.

“Chúng tôi hiện cũng đang trồng giống cây này tại Atherton ở phía Bắc Queensland, Sunshine Coast ở Queensland, Corindi ở bờ biển New South Wales và Silvan ở dãy núi Dandenong tại bang Victoria.”

Nông dân đã gửi phản hồi cũng như những mẫu trái cây đến phòng thí nghiệm để kiểm tra. Các nhà khoa học sau đó đã phân tích kích thước, màu sắc và vị ngọt của trái cây để xác định các điều kiện để cây red bayberry cho năng suất tốt nhất.

“Chúng tôi muốn đạt tỷ lệ đường - acid, chua ngọt tốt để thu hoạch trái cây có chất lượng tốt và hương vị ngon,” Tiến sĩ Perkins nói.

Trung bình một cây thanh mai đỏ cho khoảng 30kg trái.

Thách thức đối với các nhà nghiên cứu là làm sao để nhân giống cây red bayberry đủ nhanh để có thể trồng trọt và kinh doanh ở mức độ thương mại.

Giáo sư Daryl Joyce, thuộc Khoa Nông nghiệp và Khoa học Thực phẩm của Đại học Queensland, cho biết việc sản xuất thương mại cây red bayberry bên ngoài Trung Quốc là nỗ lực đầu tiên đáng kể.

“Nó chỉ được trồng trọt và tiêu thụ ở khu cận nhiệt đới Trung Quốc vì đó là một loại trái cây rất dễ hư hỏng. Có một ít được trồng để ăn ở Nhật và một ít ở Đài Loan,” Giáo sư Joyce nói.

Giáo sư Joyce cũng tin rằng cây red bayberry là một loại cây tiềm năng cho nhà nông Úc.

Tuy nhiên, phải ít nhất vài năm nữa thì người dân Úc mới có thể nhìn thấy loại trái cây này được bày bán tại các siêu thị.