Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy Trung Quốc không chỉ là nước duy nhất trên thế giới đồng thời thực hiện hai chương trình chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ 5, mà còn có dự án chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ 6.

Hồi tháng 11/2012, trên báo chí chính thức của Trung Quốc đã có những bằng chứng hiếm hoi về sự tồn tại của dự án chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ 6. Các nhà phân tích chú ý đến bài viết trong "Báo công nghiệp Trung Quốc" nói về việc áp dụng máy tính thiết kế hiện đại trong Tập đoàn công nghiệp chế tạo máy bay Thẩm Dương. Được biết rằng Trung Quốc đã đưa ra nền tảng thiết kế tự động chế tạo máy bay thế hệ 6.

Đối với máy bay chiến đấu thế hệ 5, người ta đề ra tập hợp các tiêu chuẩn tính tàng hình, khả năng siêu cơ động và tốc độ bay siêu âm, nhưng máy bay thế hệ 6 hiện chưa có tiêu chí thống nhất.

Năm ngoái, Lockheed Martin đã giới thiệu hình ảnh của chiếc máy bay trong tương lai. Pháp quyết định không tham gia chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5, mà thay vào đó tập trung nguồn lực để thiết kế máy bay thế hệ 6.

Có giả định rằng máy bay thế hệ 6 sẽ không có người lái và có thể được trang bị các loại vũ khí mới, bao gồm súng điện và laser. Chúng sẽ có tốc độ bay thậm chí lớn hơn nhiều so với máy bay thế hệ thứ 5.

Tuy nhiên, ngay cả ở Mỹ, quá trình chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 vẫn còn ở giai đoạn tiền nghiên cứu. Không quân và Hải quân Mỹ đang làm việc theo hướng này. Những chiếc máy bay thế hệ thứ 6 sẽ ra đời không sớm hơn mốc 2030 và có khả năng nhất là trong khoảng 2040-2050.

Có nhiều khả năng là các công trình nghiên cứu máy bay chiến đấu thế hệ 6 của Trung Quốc không chỉ được tiến hành ở Thẩm Dương, mà còn ở trung tâm chế tạo máy bay thứ hai là Thành Đô.

Chương trình chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ 6, cùng với hai chương trình chế tạo máy bay thế hệ 5, cho thấy Trung Quốc có tham vọng trở thành siêu cường quân sự ngang với Mỹ và trong một số lĩnh vực, có thể vượt Mỹ.

Có khả năng, việc chế tạo máy bay chiến đấu thế hệ 6 sẽ chỉ bắt đầu trong thập kỷ tới. Thành công của Trung Quốc trong cuộc chạy đua này sẽ phụ thuộc vào chính sách hỗ trợ nghiên cứu cơ bản và cải cách các trường đại học, cũng như cải cách các ngành công nghiệp cơ bản như luyện kim, vật liệu tổng hợp hàng không, điện tử...