Phát biểu trong một cuộc họp báo hàng tháng, người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc Ngô Khiêm đã bày tỏ không hài lòng về những bình luận của ông Mattis.

Ông Ngô Khiêm nêu rõ: "Chúng tôi phản đối những cáo buộc sai lầm về Trung Quốc trong đơn xin từ chức của Bộ trưởng Mattis. Nhưng đồng thời, trong thời gian tại nhiệm Bộ trưởng Mattis đã có những nỗ lực tích cực hướng tới biến quan hệ quân sự Trung-Mỹ thành một yếu tố ổn định trong quan hệ song phương."

Ngoài ra, ông Ngô cho biết dưới sự lãnh đạo của ông Patrick Shanahan, người sẽ đảm nhận chức quyền Bộ trưởng Quốc phòng từ ông Mattis từ ngày 1/1/2019, Bắc Kinh hy vọng quan hệ quân sự 2 nước sẽ tiếp tục phát triển lành mạnh và ổn định.

Trước đó trong bức thư xin từ chức, ông Mattis đã chỉ rõ Nga và Trung Quốc là những quốc gia "muốn định hình một thế giới phù hợp với mô hình độc tài của họ".