Trong cuộc phỏng vấn ngày 18/11, luật sư Joel Leppard ở bang Florida cho hay một nữ thân chủ của ông từng chứng kiến cựu nghị sĩ, ứng viên bộ trưởng tư pháp Matt Gaetz quan hệ tình dục với cô gái 17 tuổi tại một bữa tiệc thác loạn vào tháng 7/2017 tại Florida.

Leppard cho biết thông tin này được nữ thân chủ đưa ra khi cung cấp lời khai trước Ủy ban Đạo đức Hạ viện Mỹ, cơ quan đã điều tra về các cáo buộc nhắm vào Gaetz từ trước khi ông được Tổng thống đắc cử Donald Trump chọn làm bộ trưởng tư pháp trong chính quyền mới.

Người phụ nữ này cho hay các loại ma túy, trong đó có thuốc lắc, được sử dụng tại bữa tiệc và ông Gaetz có biểu hiện sử dụng ma túy khi quan hệ với cô gái 17 tuổi. Ông Gaetz được cho là không biết tuổi của cô gái, rồi sau đó mới được thông báo là cô chưa thành niên.

Một nhân chứng nữ khác, cũng là thân chủ của Leppard, cho biết ông Gaetz đã trả tiền cho họ để dự tiệc thác loạn và quan hệ tình dục. Họ được trả tiền thông qua dịch vụ Venmo của Nestor Galban, con nuôi ông Gaetz.

Luật sư Leppard nói rằng Ủy ban Đạo đức Hạ viện Mỹ đã đối chiếu lời khai của nữ nhân chứng này với hồ sơ thanh toán qua tài khoản Venmo của ông Gaetz. Danh tính của các nhân chứng không được tiết lộ.

Matt Gaetz phát biểu tại RNC ở Milwaukee, bang Wisconsin, ngày 18/7. Ảnh: AFP

Ủy ban Đạo đức Hạ viện Mỹ được cho là bắt đầu điều tra các cáo buộc nhắm vào ông Gaetz từ tháng 4/2021, sau đó đình chỉ điều tra khi Bộ Tư pháp Mỹ xem xét thông tin. Sau khi Bộ Tư pháp không khởi tố Gaetz, ủy ban này mới nối lại cuộc điều tra từ tháng 5/2023.

Khi được ông Trump đề cử làm bộ trưởng tư pháp, Gaetz đã nộp đơn từ chức nghị sĩ vào ngày 13/11, vài ngày trước khi Ủy ban Đạo đức Hạ viện Mỹ công bố kết quả điều tra. Ủy ban này đang xem xét có công khai kết quả hay không, do Gaetz không còn là nghị sĩ.

Ông Gaetz không trả lời yêu cầu bình luận về thông tin do luật sư Leppard cung cấp. Alex Pfeiffer, phát ngôn viên nhóm chuyển giao quyền lực của ông Trump, khẳng định Tổng thống đắc cử vẫn ủng hộ lựa chọn của mình.

"Ông Gaetz sẽ là Bộ trưởng Tư pháp tiếp theo. Đây là những cáo buộc vô căn cứ nhằm phá hoại chính quyền Trump nhiệm kỳ hai", ông Pleiffer nói, nhắc lại Bộ Tư pháp trong chính quyền Tổng thống Joe Biden đã kết thúc điều tra ông Gaetz mà không đưa ra cáo buộc nào.

Dù Chủ tịch Hạ viện Mỹ Mike Johnson, đồng minh thân cận của ông Trump, đã đề nghị Ủy ban Đạo đức Hạ viện không công khai kết quả điều tra, các thượng nghị sĩ từ cả hai đảng trong Ủy ban Tư pháp Thượng viện tuyên bố họ muốn được xem báo cáo về Gaetz trước khi phê chuẩn.