Tòa nhà 45 tầng ở Caracas bị nghiêng sau trận động đất. (Ảnh: Reuters)

Theo Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ, trận động đất xảy ra khoảng 5h30 chiều 21/8 ở vùng duyên hải phía bắc Venezuela. Tâm chấn nằm ở độ sâu khoảng 123km. Rung chấn có thể cảm nhận ở nhiều khu vực khác nhau của Venezuela. Các tòa nhà ở thủ đô Caracas, cách tâm chấn 600km, cũng rung lắc vì động đất khiến người dân hoảng hốt đổ ra đường.

Giới chức địa phương đã ban bố cảnh báo sóng thần ở khu vực duyên hải gần tâm chấn, tuy nhiên, cảnh báo đã được dỡ không lâu sau đó.

Trận động đất gây thiệt hại không đáng kể ở thủ đô Caracas nhưng đã khiến 5 tầng trên cùng của Tháp David - tòa nhà cao 45 tầng xây dựng dở dang - bị nghiêng về một bên.

Tòa nhà này ban đầu được xây dựng để trở thành một trung tâm ngân hàng nhưng bị bỏ không kể từ năm 1994. Các ảnh chụp sau trận động đất cho thấy, phần đỉnh tòa nhà nghiêng hẳn sang một bên.

Kênh truyền hình NTN24 dẫn lời ông Libertador Hernan, người đứng đầu cơ quan dân phòng đô thị, cho biết: "Chúng tôi đang chuẩn bị tinh thần, bởi vì Tháp David là tòa nhà cũ và nó bị nứt ở các tầng trên. Tòa nhà có thể bị sập vì bất kỳ chuyển động nào".

Bộ trưởng Nội vụ Venezuela Nestor Luiis Reverol kêu gọi người dân bình tĩnh và chính quyền sẵn sàng đối phó với bất cứ tình huống khẩn cấp nào.