Hãng cho biết thay đổi này nhằm “cải thiện độ tin cậy dịch vụ” và khẳng định nhân viên sẽ được hỗ trợ để vẫn có thể duy trì cuộc sống tại địa phương trong khi làm việc tại một cơ sở chính lớn hơn. Tuy nhiên, quyết định này đã vấp phải phản ứng mạnh mẽ từ Công đoàn Nhân viên Vận tải (TWU) và một số chính trị gia. Giám đốc phụ trách Giao thông Catherine King kêu gọi QantasLink xem xét lại đề xuất này, đồng thời nhấn mạnh các hãng bay không chỉ đơn thuần khai thác dịch vụ mà còn phải là “đối tác cộng đồng tin cậy”.
TWU cho rằng việc đóng cửa các cơ sở ở vùng hẻo lánh sẽ làm thay đổi cuộc sống của phi công và tiếp viên hàng không, buộc họ phải chọn giữa sự nghiệp và gia đình. Nhiều ý kiến cũng lo ngại quyết định này có thể dẫn đến thêm tình trạng hủy chuyến, đặc biệt ở Canberra, ảnh hưởng chất lượng dịch vụ đối với hành khách.

Trong khi đó, Giám đốc điều hành QantasLink Rachel Yangoyan khẳng định đây không phải là biện pháp tiết kiệm chi phí, mà là bước chuẩn bị cho kế hoạch đổi mới đội bay với hàng chục máy bay Airbus A220 và Q400 trong những năm tới. Hãng cam kết vẫn duy trì các chuyến bay đến Canberra, Hobart và Mildura, đồng thời cung cấp hỗ trợ chỗ ở, đi lại cho nhân viên.