Riêng trong năm 2024, nước này đã ghi nhận hơn 57,000 ca, mức cao nhất kể từ năm 1991, trong đó có 25,900 ca tại NSW. Sự gia tăng này được cho là do ảnh hưởng từ đại dịch COVID-19 khiến hệ miễn dịch cộng đồng yếu đi, làm gián đoạn tiêm chủng định kỳ và khiến tỷ lệ tiêm ngừa giảm nhẹ, hiện đang dưới mức mục tiêu quốc gia 95%. Mặc dù vắc-xin ngừa ho gà đã có từ nhiều thập kỷ qua, hiệu quả bảo vệ sẽ giảm dần theo thời gian nếu không tiêm mũi nhắc lại. Trẻ sơ sinh dưới sáu tuần tuổi là nhóm có nguy cơ cao nhất do chưa đủ điều kiện tiêm chủng.

Trong khi đó, hơn 70% ca bệnh trong năm 2024 xảy ra ở trẻ em từ mười tuổi trở lên và người trưởng thành. Việc tiêm mũi nhắc lại sau mỗi mười năm được khuyến cáo đối với người chăm sóc trẻ nhỏ, nhân viên y tế và giáo viên mầm non để phòng ngừa nguy cơ lây lan. Ho gà là bệnh truyền nhiễm rất dễ lây – gấp mười lần bệnh cúm – và có thể lan truyền ngay cả khi người bệnh đã tiêm ngừa và chỉ có triệu chứng nhẹ.

Trẻ sơ sinh thường bị lây từ anh chị ruột, chứ không phải từ cha mẹ, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiêm chủng đúng lịch cho cả gia đình. Phụ nữ mang thai nên tiêm ngừa trong tam cá nguyệt thứ hai để truyền kháng thể cho thai nhi, còn nếu chưa tiêm, cần thực hiện ngay sau sinh để bảo vệ gián tiếp cho trẻ.

Triệu chứng ban đầu của bệnh giống cảm lạnh, sổ mũi, sốt nhẹ và ho, nhưng sau một tuần, cơn ho có thể kéo dài từng tràng kèm tiếng rít khi hít vào. Ở trẻ sơ sinh, triệu chứng có thể là ngưng thở hoặc tím tái.

Người bệnh có thể lây nhiễm trong ba tuần trừ khi được điều trị bằng kháng sinh, khi đó thời gian lây lan rút ngắn còn năm ngày. Để phòng ngừa, người dân được khuyến khích kiểm tra lịch sử tiêm chủng trên hệ thống myGov hoặc hỏi ý kiến bác sĩ nếu có các triệu chứng nghi ngờ.