Ngày 12/12, ông Trump chỉ trích chi phí của chương trình chế tạo chiến đấu cơ F-35 đã “vượt ngoài tầm kiểm soát” và trong một phát ngôn trên Twitter, tân Tổng thống Mỹ cam kết tiết kiệm hàng tỷ đô la để mua các thiết bị quân sự khác sau khi đặt chân vào Nhà Trắng.

Chương trình chế tạo chiến đấu cơ tiên tiến nhất trong lịch sử đã nhiều lần bị trì hoãn và ước tính kinh phí lên đến 530 tỷ đô la. Tại London, ông Pyne phát biểu với các phóng viên rằng Úc vẫn tiếp tục ủng hộ chương trình JSF. “Mặc dù quan điểm của Mỹ là quản lý chi phí quân sự một cách hiệu quả và trì hoãn thực hiện chương trình JSF.

Thế nhưng, đây thực sự là một vấn đề lớn đối với Mỹ và quan điểm của Tổng thống đắc cử Donald Trump. Tuy vậy, ông Trump hoàn toàn có thể đưa ra quan điểm đó”, ông Pyne cho biết. Bên cạnh đó, ông Pyne nói rằng ông không nghĩ là chương trình JSF sẽ bị hủy bỏ bất kể chi phí quá cao, vì Mỹ sẽ cần đến chương trình này ở một thời điểm nào đó trong tương lai.

Chính phủ liên bang Úc đang chuẩn bị trích ra 17 tỷ đô la để đặt mua 72 chiếc chiến đấu cơ F-35. Dự kiến những chiếc chiến đấu cơ F-35 đầu tiên sẽ được bàn giao cho Úc vào năm 2018 và đi vào hoạt động vào năm 2020. Ông Pyne cho hay bốn người Úc hiện đang được cử đi đào tạo tại tiểu bang Arizona, Mỹ trong khuôn khổ của chương trình JSF, gồm hai phi công và hai kiểm soát viên không lưu. Cổ phiếu của tập đoàn Lockheed-Martin, nhà thầu chịu trách nhiệm thực hiện chương trình JSF, đã bị rớt giá 2.5% sau phát ngôn trên Twitter của ông Trump.