ảnh minh họa

Là môt trong những nguyên tố dồi dào nhất trên hành tinh của chúng ta, carbon là thành phần không thể thiếu cho mọi hình thể sống. Carbon tạo ra các hợp chất hữu cơ như carbohydrates, proteins, acid nucleic và các vật rắn khác duy trì sự sống. 

Theo các nhà khoa học của Đại học Rice, nhiệt độ cao của trái đất 4,5 tỷ năm trước đây có thể tiêu hủy mọi nguyên tố kể cả carbon. Vậy sau đó carbon tới từ đâu?

Các nhà nghiên cứu tại học viện Texas vừa công bố một nghiên cứu mới, cho rằng một hành tinh giàu carbon đã va chạm với Trái đất và tự hủy diệt chính nó. Nghiên cứu khoa học địa chất này được tiến hành vào năm 2013 bởi nhà khí tượng học Rajdeep Dasgupta, tác giả chính Yuan Li và 3 đồng nghiệp. Li lý giải: “Người ta vẫn luôn cho rằng các nguyên tố dễ bay hơi như carbon, lưu huỳnh, nitrogen và hydrogen xuất hiện sau khi lõi trái đất hình thành. Bất kỳ nguyên tố nào được đưa tới trái đất từ các mảng thiên thạch và sao chổi hơn 100 triệu năm sau khi hệ mặt trời được tạo thành có thể đã tránh được sức nóng khủng khiếp của đại dương mắc ma bao phủ trái đất trước thời điểm đó”. 

Mô tả vụ va chạm (Ảnh: NASA)

Tuy nhiên, lập luận này có lỗ hổng rằng với số lượng chất phong phú như vậy thì chúng không thể chỉ nằm trong các thiên thạch và sao chổi nhỏ. Bằng việc thực hiện các thí nghiệm phân tích phản ứng dưới lớp vở trái đất, nhóm nghiên cứu đã tìm ra rằng carbon có thể đã đến từ một “phôi hành tinh” thứ hai. 

Dasgupta cho rằng với khối lượng carbon lớn tới vậy phải từ một hành tinh lớn như sao Thủy có lõi giàu silicon, va chạm với và được hấp thụ bởi Trái đất. Kích thước lớn sẽ tạo ra lực đưa nguyên liệu từ lõi hành tinh đó tới thắng đến lõi trái đất, và lớp vỏ giàu carbon sẽ trộn với lớp vỏ của trái đất.

Đây vẫn chỉ là một giả thuyết, nhưng nhóm nghiên cứu cho biết rằng họ sẽ thí nghiệm thêm để lý giải cặn kẽ hơn.