"Chúng ta cần sự ổn định", Thủ tướng Kurz giải thích lý do từ chức trong bài phát biểu trên truyền hình hôm 9/10, nói thêm rằng sẽ là "vô trách nhiệm" nếu để Áo "rơi vào những tháng hỗn loạn hoặc bế tắc", trong khi đất nước gần 9 triệu dân đang đấu tranh với đại dịch Covid-19.

Thủ tướng Áo Sebastian Kurz tại văn phòng thủ tướng ở thủ đô Vienna hôm 9/10. Ảnh: AFP.

Áp lực buộc Kurz từ chức, bao gồm từ đảng Xanh, đối tác của ông trong liên minh cầm quyền, bắt đầu sau khi các công tố viên Áo mở cuộc điều tra hình sự đối với Thủ tướng và 9 người khác, do nghi ngờ sử dụng ngân sách Bộ Tài chính để chi trả cho các cuộc thăm dò dư luận và bài báo có lợi từ năm 2016 đến 2018.

Kurz, Thủ tướng 35 tuổi được ca ngợi là gương mặt trẻ đại diện cho nền chính trị bảo thủ châu Âu, phủ nhận mọi hành vi sai phạm. Trong bài phát biểu tuyên bố từ chức, ông vẫn nhấn mạnh các cáo buộc chống lại mình là "sai sự thật". "Tôi có thể làm rõ mọi chuyện. Tôi chắc chắn về điều đó", Kurz nói.

Kurz cho biết ông sẽ đề xuất Ngoại trưởng Áo Alexander Schallenberg làm thủ tướng mới, trong khi ông tiếp tục giữ chức lãnh đạo đảng Nhân dân (OVP) và là nghị sĩ quốc hội. Werner Kogler, Phó thủ tướng Áo kiêm lãnh đạo đảng Xanh, sẽ gặp Schallenberg để thảo luận về cách liên minh cầm quyền tiếp tục điều hành đất nước.

Kogler đánh giá quyết định từ chức của Kurz là "bước đi đúng đắn và quan trọng". Trước đó, ông đã đề nghị OVP chọn một thủ tướng khác bởi Kurz "không còn phù hợp với chức vụ". Tuy nhiên, các đảng đối lập chỉ trích việc đảng Xanh vẫn hợp tác với OVP, bất chấp các cáo buộc tham nhũng. Lãnh đạo đảng Dân chủ Xã hội Pamela Rendi-Wagner lo ngại Kurz sẽ tiếp tục "giật dây từ trong bóng tối".

Bằng cách từ chức, Kurz đã tránh được việc phải đối mặt với cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm của quốc hội, dự kiến được tổ chức vào ngày 12/10, và nguy cơ bị phế truất. Bên cạnh đó, việc ông từ chức được cho là mang tính hình thức hơn là thực chất về mặt chính sách, bởi vẫn giữ vị trí lãnh đạo đảng.

Hồi năm 2019, liên minh cầm quyền của Kurz với đảng Tự do cực hữu đã sụp đổ do đồng minh của ông liên quan đến một bê bối tham nhũng. Tuy nhiên, đảng OVP lại giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử sau đó. Liên minh giữa OVP và đảng Xanh lên nắm quyền từ tháng 1/2020.

Sebastian Kurz, 35 tuổi, là thủ tướng trẻ nhất châu Âu khi lên nắm quyền cuối năm 2017. Ông cũng là ngoại trưởng trẻ nhất châu Âu hồi năm 2013, từng học luật tại Đại học Vienna và hoàn thành nghĩa vụ quân sự bắt buộc tại Áo.