Ở mùa giải đầu tiên khoác áo CLB Arsenal, NHM đã được chứng kiến hình ảnh một trung vệ Vermaelen công thủ toàn diện, có những bàn thắng tuyệt vời. Thế nhưng hiện tại, anh đã phải làm quen với băng ghế dự bị, và không chừng sẽ phải ra đi trong mùa hè này. Đâu rồi hình ảnh một Vermaelen “sát thủ” ngày nào?

Từ một “kẻ hủy diệt” ở hàng phòng ngự…
Những CĐV Arsenal đã gọi vui Thomas Vermaelen là một “Verminator” ( tức “Kẻ hủy diệt”, mô phỏng theo cái tên trong một bộ phim nổi tiếng – Terminator). Sở dĩ gọi như vậy vì tuy đá ở vị trí trung vệ, nhưng cầu thủ người Bỉ này lại khiến NHM nhớ tới bởi những pha xuất hiện bất ngờ ở tuyến trên và ghi những bàn thắng đẹp mắt vào lưới đối thủ.
Thomas Vermaelen là một hậu vệ có khả năng công thủ toàn diện. Khi vắng anh, hàng thủ Arsenal đã thực sự khốn đốn. Thiếu một trung vệ có tố chất thủ lĩnh như anh, Arsenal công hay nhưng thủ dở là tất yếu. Hàng công có thể vô cùng thăng hoa, nhưng hàng thủ lại quá nhiều sai lầm. Ở mùa đầu tiên của Vermaelen ở Emirates, anh gây ấn tượng rất mạnh với bàn thắng ngay trận Premiership đầu tiên. Kết thúc mùa giải năm ấy, trung vệ người Bỉ đã đóng góp tới 8 bàn thắng sau 45 trận, trong đó có những siêu phẩm thực sự.
Phẩm chất chiến binh của một “Verminator” - cái tên mà các CĐV thân mật đặt cho Vermaelen - chính là thứ các Pháo thủ rất cần có vào mọi thời điểm của mùa giải. Tấn công đẹp mắt, nhưng tâm lí của các cầu thủ Arsenal chưa thực sự vững vàng, khiến họ hay có những quãng thời gian chùn xuống, để các đối thủ khác qua mặt. Người thủ lĩnh trên sân của họ, sau khi những Fabregas, Van Persie đi khỏi chính là Vermaelen. Nhưng sau những mùa giải thi đấu ổn định, bất ngờ Vermaelen đã sa sút một cách đáng kinh ngạc, thậm chí từng có nguy cơ bị thanh lí trong kì chuyển nhượng 2013.

…cho tới một Vermaelen quá nhiều bất ổn

Sau khi Robin van Persie đầu quân cho M.U hồi mùa Hè năm 2012, Vermaelen đã được chọn để tiếp nhận băng thủ quân của Arsenal. Và nhìn vào tiến trình lịch sử, các CĐV có thể nhận thấy các đội trưởng thường sẽ là người phải rời CLB đầu tiên trong kì chuyển nhượng. Những cái tên sau là minh chứng cụ thể nhất: Thierry Henry, Cesc Fabregas, Robin Van Persie và giờ có thể sẽ là Thomas Vermaelen.

Nhưng khác biệt so với những người đi trước ở chỗ, Vermaelen có nguy cơ phải rời Emirates là do anh đã đánh mất phong độ trầm trọng, không còn là một điểm tựa vững chắc cho đội hình. Trong khi những người khác ra đi là do họ đã thi đấu quá xuất sắc trong quãng thời gian họ cống hiến cho Arsenal, khiến cho nhiều CLB phải đánh tiếng. Thực tế là từ mùa giải trước, Vermaelen phải ngồi dự bị cho cặp Per Mertesacker - Laurent Koscielny hoặc không được đá ở vị trí trung vệ sở trường. Cũng không hoàn toàn là lỗi của anh khi mà đã có thời gian dài, vị trí hậu vệ trái là tử huyệt của Arsenal và anh chính là người phải “trám” vào đó để “chữa cháy”. Mà khi đá ở trung vệ, Vermaelen cũng không thi đấu ổn định như những mùa trước và hay mắc những sai lầm ngớ ngấn, để cho hai trung vệ còn lại có cơ hội tỏa sáng, lấy mất vị trí của anh.

Những ca chấn thương cũng lấy đi cơ hội của Vermaelen quá nhiều. Anh giờ cứ như một cầu thủ vô hình tại Emirates. Phong độ của anh cứ dần đi xuống, khiến cho NHM không thể an tâm về hàng thủ CLB và không còn hình ảnh những pha xông xáo ghi bàn của chàng hậu vệ người Bỉ này. Trừ khi anh phục hồi lại phong độ như những mùa giải đầu tiên khoác áo Arsenal, nếu không, cứ mãi thế này, việc anh ra đi chỉ là vấn đề thời gian.