Quy trình thi hành án tử hình của bang Tennessee đã thu hút sự chú ý của dư luận Mỹ khi tử tù Christa Pike vẫn sống dù bị tiêm hai liều thuốc độc hôm 30/9.

Thượng nghị sĩ Marsha Blackburn, ứng viên thống đốc của đảng Cộng hòa tại Tennessee, cho rằng vụ hành quyết bất thành với Pike "không nên là lý do để dừng việc thi hành án tử hình" ở bang này.

Tử tù Pike, ảnh chụp ngày 12/1/2023. Ảnh: Sở Cải huấn Tennessee

Bà cho biết Tennessee cần đánh giá lại quy trình thi hành án và xem xét những thay đổi toàn diện tất cả các yếu tố như nhân sự, quy trình, thủ tục và các quy định thực thi.

"Chúng ta cần tìm ra cách thực thi án tử hình một cách thành công, dù là bằng tiêm thuốc độc hay ghế điện", thượng nghị sĩ Blackburn nói.

"Chúng tôi muốn mở rộng phương thức thi hành án tử và bổ sung thêm các phương pháp khác", Chủ tịch Hạ viện bang Cameron Sexton nói.

Thống đốc Tennessee thuộc đảng Cộng hòa Bill Lee đã hoãn vụ hành quyết duy nhất còn lại trong năm nay và ra lệnh tiến hành một cuộc điều tra độc lập về hệ thống thi hành án tử của bang sau sự việc. Cuối tuần trước, ông cho biết người đứng đầu Sở Cải huấn sẽ từ chức.

Luật pháp bang Tennessee hiện đã cho phép sử dụng ghế điện nếu cơ quan chức năng không thể thực hiện tiêm thuốc độc dù đã nỗ lực hết sức. Luật của bang cũng cho phép những người phạm tội trước năm 1999 được quyền lựa chọn hình thức xử tử bằng ghế điện.

Trong giai đoạn 2018-2020, 5 tù nhân tại Tennessee đã chọn hình thức xử tử bằng ghế điện. Ông Sexton cho biết cơ quan lập pháp có thể xem xét sửa đổi luật để bang có quyền lựa chọn phương thức thi hành án tử.

William Lamberth, lãnh đạo phe đa số tại Hạ viện Tennessee, cho biết ông sẵn sàng cân nhắc đưa ghế điện thành phương thức hành quyết chính của bang. Tuy nhiên, dù áp dụng phương thức nào, ông khẳng định không muốn quá trình triển khai thay đổi bị kéo dài.

Người biểu tình phản đối án tử hình trước Tòa nhà Quốc hội bang Tennessee ngày 27/9. Ảnh: AP

Todd Gardenhire, Chủ tịch Ủy ban Tư pháp Thượng viện Tennessee, cho rằng ghế điện là "phương thức nhanh chóng và đơn giản nhất" để thực thi án tử.

Theo Trung tâm Thông tin về Án tử hình, hầu hết các bang tại Mỹ cho phép thi hành án tử hình đều sử dụng phương pháp tiêm thuốc độc, trong khi Nam Carolina quy định mặc định là ghế điện, còn Idaho là xử bắn.

Một số bang cho phép tử tù tự chọn phương thức thi hành án. Hình thức tử hình bằng ghế điện hoặc hơi ngạt được cho phép tại 9 bang, trong đó có 5 bang quy định cụ thể về việc sử dụng khí nitơ, 5 bang khác cho phép áp dụng hình thức xử bắn.

Florida, bang dẫn đầu cả nước về số vụ hành quyết trong năm nay, sử dụng quy trình tiêm thuốc độc gồm ba loại: thuốc an thần, thuốc gây liệt cơ và thuốc làm ngừng tim.