"Từ 2h50-4h30 ngày 23/3, lực lượng Houthi phóng 4 tên lửa đạn đạo chống hạm về phía Biển Đỏ, đánh trúng khu vực gần tàu dầu Huang Pu mang cờ Panama và thuộc sở hữu của một công ty Trung Quốc", Bộ Tư lệnh Trung tâm của quân đội Mỹ (CENTCOM) ngày 24/3 thông báo.

Sau đó khoảng nửa ngày, tên lửa đạn đạo thứ 5 lao về phía tàu Huang Pu, CENTCOM cho biết. Thủy thủ đoàn phát tín hiệu khẩn cấp song không yêu cầu hỗ trợ. Vụ tập kích khiến phương tiện bị hư hại nhẹ và gây ra hỏa hoạn, thủy thủ đoàn dập tắt đám cháy trong vòng 30 phút.

"Không ghi nhận thương vong trong vụ tập kích, con tàu tiếp tục hành trình", thông cáo của CENTCOM có đoạn. "Houthi tấn công tàu Huang Pu dù trước đó họ tuyên bố sẽ không tập kích phương tiện của Trung Quốc".

Trung Quốc chưa bình luận về thông tin của CENTCOM.

Tên lửa trong triển lãm của Houthi tại Yemen tháng 7/2019. Ảnh: Reuters

Trước đó, Cơ quan Hoạt động Thương mại Hàng hải Vương quốc Anh (UKMTO) cho biết một tàu hàng trúng "quả đạn chưa xác định" ở vị trí cách bờ biển phía tây Yemen khoảng 42 km.

Con tàu tiếp tục di chuyển sau vụ tập kích và đi tới cảng tiếp theo. Theo công ty an ninh hàng hải Ambrey, phương tiện này đang trên đường tới New Mangalore, Ấn Độ.

Vụ tập kích tàu Huang Pu diễn ra sau khi trưởng đoàn đàm phán của Houthi tuyên bố lực lượng cam kết không tấn công phương tiện của Trung Quốc và Nga. Đổi lại, Nga và Trung Quốc có thể hỗ trợ cho Houthi tại các cơ quan như Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, theo một số nguồn tin.

Các lực lượng dưới quyền CENTCOM, trong đó có khu trục hạm USS Carney, ngày 23/3 "giao chiến với 6 máy bay không người lái (UAV) của Houthi tại khu vực phía nam Biển Đỏ". "5 UAV rơi xuống biển, chiếc còn lại quay về khu vực Houthi kiểm soát tại Yemen".

Houthi, lực lượng kiểm soát nhiều khu vực tại Yemen, bắt đầu tấn công tàu hàng mà họ cho là có liên hệ với Israel sau khi nước này mở chiến dịch tại Dải Gaza để trả đũa vụ tấn công hồi đầu tháng 10/2023 của Hamas. Houthi tuyên bố hành động này nhằm bày tỏ đoàn kết với người dân tại Dải Gaza.

Mỹ và Anh nhiều lần tấn công các vị trí của Houthi để ngăn họ tập kích tàu hàng, song chiến dịch tới nay không mang lại tác dụng đáng kể nào. Houthi sau đó tuyên bố nhắm mục tiêu vào tàu hàng, chiến hạm của Mỹ và Anh.

Một số vị trí thuộc khu vực Houthi kiểm soát từng bị Mỹ và Anh không kích. Đồ họa: AFP